Voluntarios del genoma i
TIC-TAC. ELVIRA PALOMO
El genoma de un millón de voluntarios en Estados Unidos será una mina de datos para descifrar el enigma de las mutaciones que causan enfermedades como el cáncer, y ajustar los tratamientos a cada paciente o actuar de forma preventiva. La secuenciación del genoma de esos voluntarios forma parte de la iniciativa del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, para impulsar la denominada medicina de precisión, con la que se pretende dar el tratamiento más adecuado en el momento correcto, a la que ha destinado 215 millones de dólares en su plan de presupuesto de 2016.
Tras los logros obtenidos con el Proyecto Genoma Humano (PGH) desarrollado en los años 90 para determinar la secuencia de pares de bases químicas que componen el ADN e identificar los genes que componen el genoma humano, la comunidad científica está preparada para dar un paso más. Es ‘el último capítulo’ de la transformación de la medicina en los últimos años, con la incorporación de la información detallada y específica de cómo funcionan las enfermedades.
La novedad de esta iniciativa es que analizará el genoma global -no únicamente de alteraciones específicas de los genes- y recogerá gran cantidad de datos de individuos sanos, no solo sobre las enfermedades que puedan padecer, sino también de las actividades que modulan las actividades de los genes, el comportamiento, la dieta, el estilo de vida. La base de datos, que mantendrá la privacidad de los pacientes pero estará a disposición de la comunidad científica internacional, permitirá a los investigadores tener una visión más integral sobre cuál es el peso de las variantes genéticas en el desarrollo de la enfermedad. Los científicos esperan desentrañar enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas. Puede ser además una oportunidad para atraer el foco a la investigación y al desarrollo tecnológico, que puede contribuir a revolucionar la medicina y acelerar el desarrollo industrial asociado a la investigación biomédica. El reto para la comunidad científica va a ser desarrollar métodos específicos para navegar en este ‘océano de datos’ a fin de trasladar sus hallazgos a la clínica.
El proyecto espera ver la luz a final de año y sus creadores ya han tenido contacto con varias ciudades de la República Checa como Ostrava y Praga y con algunas americanas que se han interesado por el sistema, además en Málaga han realizado varias pruebas y una vez terminado será puesto a disposición del ayuntamiento.