BIOTECNOLOGÍA. EL TREN DE LEÓN
LA UNIVERSIDAD Y EL SECTOR FARMACEÚTICO han generado las bases de un futuro prometedor. E mpresas e investigadores han convertido a León en un punto de vanguardia en el mundo de la Biotecnología, que ha sabido recoger una tradición científica y farmacéutica.
Uno de los grupos de trabajo de la Universidad de León que cuenta con un proyecto de investigación relacionado con la Biotecnología, en una imagen de archivo.
El mundo de la Biotecnología no es ajeno para León. Ni ahora, con un volumen más que aceptable de crecimiento, ni en sus orígenes, si es que se puede considerar así al sector farmacéutico, que tiene en León una de sus cunas en España, con empresas como Abelló, Antibióticos, Syva, el Instituto Biomar o León Farma.
La Biotecnología leonesa cuenta, además, con un importante capital humano, clave en el desarrollo desde una ciudad pequeña. Profesionales capacitados para grandes retos. Y no de ahora. El campus de Vegazana acogió ya en 1986 la primera reunión de una nueva generación, bajo la batuta del catedrático de la Universidad de León, Juan Francisco Martín, que convocó la primera reunión nacional de los entonces nuevos profesionales. También los jóvenes biotecnólogos han fundado recientemente en León una de las primeras asociaciones en España. Otra prueba de su empuje.
La Biotecnología, dicen los expertos, es la ciencia del siglo XXI. Todo lo que rodea la vida del hombre es Biotecnología, aunque quizá el aspecto más interesante sea la lucha contra la enfermedad, por su capacidad de respuesta.
La facturación de empresas de la llamada bioeconomía (las dedicadas a la Biotecnología y las que se declaran usuarias) alcanza ya en el PIB español el 7,8%, según datos de 2012, el último contrastado por el Instituto Nacional de Estadística.
Durante 2013, en Castilla y León —no hay datos provincializados del Ine— movió más de 44 millones de euros en gastos internos de empresas, según Asebio, la Asociación Española de Bioempresas. En total, en la Comunidad trabajan en el sector 873 personas, de ellas 502 mujeres, y el número de investigadores alcanza los 631, la mitad mujeres (353).
En cuanto a empresas usuarias de la Biotecnología (3.070 en toda España) el 6,94% están en Castilla y León, y en cuanto a empresas estrictamente biotech (625 en toda España), el 4,88% tienen sus instalaciones en la Comunidad.
La evolución en los años de la crisis, desde 2008, ha sido espectacular en España, según Asebio, ya que por entonces la bioeconomía apenas suponía el 2,98% del PIB. A pesar de la coyuntura, 2012 arrojó de nuevo datos mayoritariamente positivos para el sector, aunque se aprecia un cierto agotamiento y una ralentización del crecimiento respeto a años anteriores, según datos de la patronal.
En este sentido, Asebio alerta sobre la posibilidad de que esta tendencia negativa se haya acentuado en 2013 y 2014 e insta a las administraciones a desarrollar políticas de choque para evitar la destrucción del tejido innovador, precisamente en un periodo en el que el conjunto de la economía parece recuperarse.
De todas formas, el crecimiento del empleo se situó en el 0,36% hasta los 202.976 trabajadores en 2012. Además, destaca el aumento de la cifra de negocios del sector, que alcanzó los 80.312 millones de euros en 2012, el 5,58% más respecto al año anterior, según datos del módulo de Biotecnología de la Encuesta sobre Innovación Tecnológica en las empresas 2012 del Instituto Nacional de Estadística.
En relación a la cifra de negocios, un 47,8% del total se atribuye a las empresas que consideran que la Biotecnología es una línea de negocio secundaria, mientras que un 41,24% es generado por empresas donde la Biotecnología supone una herramienta necesaria para la producción y el 10,96% restante tiene que ver con las empresas estrictamente biotecnológicas.
León es, en este sentido, vanguardia, y muchas empresas aprovechan su potencial para instalar aquí centros de investigación y producción. Otro dato más.