La batalla era de imaginación

De arriba a abajo, los creadores leoneses del juego, Javier Aláiz Domínguez y Álvaro Arteaga García, junto ali lustrador normando Ulric Reprovost

La idea de Ether Wars «surgió en una de esas brillantes tardes de primavera. «Estábamos tomando un té caliente, sacudiendo un viejo juego escondido detrás de algunos libros en nuestra sala de estar. Siempre habíamos sido grandes aficionados a los juegos de mesa, pero las pantallas habían absorbido nuestra atención durante años, y sin embargo, en esa fría tarde de primavera, sentimos la magia de jugar un juego de mesa con nuestros amigos de nuevo». La semilla fue plantada. El aspirante a diseñador de juegos Javier Aláiz, cuya carrera en Psicología lo hubiera llevado al mundo de la gamificación, propuso utilizar herramientas que permitirían crear lo que les gustaría jugar. «No era la primera vez que hablábamos y debatimos sobre la creación de un juego, pero esta vez algo en nosotros era diferente. Una marea creativa invadió la habitación. Probablemente parecíamos locos a cualquiera que nos observara, absortos alrededor de una página en blanco, dando a luz las ideas que formaron Guerras Éter. Pasamos días en este estado de aislamiento hasta que un sábado por la noche, a las cuatro de la madrugada, el juego estaba listo para jugar, y fue un desastre», recuerda el otro creador, Álvaro Arteaga. Comenzaron entonces a cortar, sumar, restar y probar la mecánica en un ciclo interminable, hasta que finalmente encontraron una experiencia similar a la que buscaban y lo probaron en una convención de juegos de mesa en Córdoba. Allí, más de 80 personas disfrutaron de Ether Wars. Bloggers de renombre y familias enteras, todos se dieron un tiempo para jugar. El arte y la apariencia technicolor de la creación de los leoneses les ayudó mucho. De hecho, algunos participantes votaron Ether Wars como Juego del Año, mientras que otros maldecían el hecho de que el juego aún no se había publicado. La experiencia les impulsó a continuar la aventura y a buscar financiación colectiva para el proyecto a través de crowfunding en la plataforma Kickstarter, una de las más exigentes de micromecenazgo. Aspiraban a 40.000 euros y sólo consiguieron 20.000, pero el azar vino a verles, y un grupo de creadores de juegos bajo la bandera de Burning Games que habían conocido en una feria en Santander apostó por ellos. «Optimizamos gastos, logramos reducir el nivel de financiación y sacarlo adelante con 400 personas de todo el mundo», explica esta compañía vasca. «Quedamos prendados por las elegantes mecánicas y bellos componentes del juego, y nos apenó muchísimo ver que no iba a llegar al objetivo en el mecenazgo. Si se alineaban los astros, pensábamos unir fuerzas con Javi y Álvaro para que a la segunda fuese la vencida», rememoran. Ether Wars es un juego de mesa de estrategia basado en un mundo de fantasía y ficción completamente creado en León. Tras un año de trabajo y de desarrollo, con unos pretest muy satisfactorios, y dos para completar su fase de creación, diseño y producción, en septiembre saldrán al mercado 2.000 unidades en español e inglés.

El juego posee 50 dados, 160 fichas de recursos, cuatro facciones, 30 cartas ds favor y 20 de eventos. El objetivo, lograr cinco piezas de éter. DL

Al final, el proyecto es fruto de la colaboración entre Ether Dev y Burning Games. Los primeros son los creadores del juego (Javier Aláiz Domínguez y Álvaro Arteaga García, que lo han llevado por toda España, mostrándolo en convenciones de todo el territorio y jugándolo con más de 1.000 personas), mientras que el segundo es la editorial que lo lanza al mercado, integrada por cuatro amigos. Las ilustraciones del juego son obra del francés Ulric Leprovost, quien ha creado un universo único y vibrante.

La temática de Ether Wars es la de un conflicto e?pico en un mundo de fantasi?a. El juego tiene cuatro especies con sus diferentes historias y motivaciones para alcanzar el poder, una economi?a de recursos que gestionar y altas dosis de estrategia en tiempo real. El ajedrez o el po?ker son juegos que guardan una gran relación con el planteado por los jóvenes leoneses, explican sus creadores. Los jugadores lucharán entre ellos para ser los que consigan dominar el poder del éter y gobernar el Universo. Cada especie representa una manera de jugar a trave?s de su temperamento y razones para lograr el poder, generando un estilo de juego asime?trico. Además, Ether Wars utiliza un innovador sistema de dados personalizados que ofrece una gran cantidad de estrategias posibles a trave?s de despliegues ta?cticos (dependientes del ca?lculo de probabilidades en el proceso de toma de decisiones). Con ello, la meca?nica de cartas permitira? a los jugadores sorprender a sus enemigos afectando a los elementos del juego, incluyendo su suerte. Los elementos que más han gustado son las tropas representadas a través de dados hechos a medida. En total son más de 50 que es necesario colocar, mover y tirar para que las huestes luchen por el éter. Ofrece grandes posibilidades para la toma de decisiones estratégicas. Posee una ambientación de ciencia ficción muy desarrollada. «Ésto no es un simple juego… Es la lucha entre especies por el dominio del Éter», bromean. Ether Wars es un juego que rebosa contenido. También incluye un dado del éter, 160 fichas de recursos, seis dados de mercenario, cuatro facciones (cada una con una hoja de facción, cuatro cartas de habilidad, 10 unidades-dado y un dado de héroe), 30 cartas de favor y 20 de evento, además del tablero.

El objetivo del juego es conseguir cinco piezas de éter. Para conseguirlo se comienza eligiendo una especie, teniendo en cuenta que cada una desarrolla su propio estilo de juego. Después hay que colocar los dados-tropa en las diferentes zonas del tablero para extraer recursos o canalizar el preciado éter. Cuando todos los jugadores lo hayan hecho, se arrojan los dados para luchar. En las zonas de extracción normales, solo habrá batalla si un Dado de Héroe está presente. Sin embargo, en la Falla del Éter siempre habrá pelea. Solo conseguirá extraer recursos o canalizar el éter el jugador que mayor puntuación obtenga en la tirada. Los recursos se usan para salvar, mover y alimentar las tropas; o incluso para canalizar más el preciado elemento. En la Ciudadela se pueden clonar las unidades, intercambiar recursos o comprar favores.

Los puntos fuertes a tener en cuenta son el intentar sacar provecho de las fortalezas de la especie que se haya elegido para explotar las debilidades de los enemigos. Al situar los dados combatientes en el mapa, se pueden tirar para resolver batallas rápidas, emocionantes y devastadoras. Los recursos hay que emplearlos de manera inteligente para tener más opciones de victoria. Reagrupar y curar a las tropas es posible con el Coltán y el Plasma. Para canalizar más Éter se necesita el Cristal y para incrementar el número de tropas, las Proteínas. Atacando los silos de los enemigos, cuando menos se lo esperen, se les pueden robar recursos. Las alianzas con los oponentes logran imprimir presión a otros jugadores. Las cartas de evento diario, las de favores instantáneos y los mercenarios de alquiler podrán cambiar el curso de la batalla. ¡Prepárate!