Tecnologías vanguardistas... «en prueba»

Pruebas «auténticas» para conducción «real». De la imaginación a la realidad, los técnicos de Opel tienen desde ahora un excelente punto de referencia con la ampliación del Centro de Pruebas que el fabricante mantiene en la localidad alemana de Dudenhofen, cuya inversión asciende a 28,5 millones de euros, diez de ellos destinados a la joya de la corona: el circuito de alta velocidad, pieza clave en el organigrama de ensayos de Opel y también para la instalación de la última tecnología en sensores de pruebas.

Por aquello de conjugar pasado y presente tecnológico en la trayectoria de la rama europea de General Motors, la «vuelta de honor» en la inauguración de la renovada pista de ensayos la protagonizaron dos de las perlas en la producción de Opel: el biplaza Eco Speedster, ganador mundial de records en 2003, y uno de los modelos que marcaron toda una época en los catálogos de la marca: el Opel Rekord de 1966, año en el que se abrió el Centro de Pruebas.

El recinto permite «replicar» prácticamente todas las condiciones de conducción imaginables, desde un innovador sistema de control de tráfico a nuevos tramos de carretera para ensayos de transmisiones y dinámicas de conducción equivalentes a las que se utilizan en los monoplazas de F1 o la reproducción —materialmente idéntica— de una calle de cualquier ciudad.

Lo que, en la práctica, se traduce en la posibilidad -»auténtica»- de conducir al límite los coches de pruebas bajo unas condiciones de estricto control técnico y dinámico. Entre otras cosas porque, gracias al aumento en el ángulo de inclinación lateral, de 35,7 hasta 40 grados, los coches pueden conducirse con total seguridad a 250 por hora de velocidad punta y sin fuerzas laterales que podrían «desfigurar» los resultados del ensayo.

Las consecuencias prácticas de este tipo de ensayos exhaustivos, se trasladan luego a la cadena de montaje, y al coche de todos los días, en forma de optimización en dispositivos de ayuda a la conducción, como es el caso del nuevo todoterreno compacto Mokka, segmento pionero para Opel y también para la generalidad de marcas alemanas, que adopta aplicaciones hasta ahora exclusivas de modelos altos de gama, como es el caso de la cámara frontal «Opel Eye» (capaz de reconocer las señales de tráfico y las líneas que delimitan los carriles de las vías) o el sistema de iluminación adaptativa «AFL+», que controla la intensidad y el alcance de los faros delanteros para adecuarlos a la condiciones de la carretera y del tránsito rodado en cada circunstancia particular, utilizando hasta once diferentes funciones de iluminación, entre las que se incluyen la luz para ciudad y zonas peatonales, para carreteras secundarias o autopistas, luz para climatología adversa, luz estática de giro y dinámica para las curvas, la luz diurna con tecnología led (30 veces más de vida útil que las bombillas halógenas convencionales) y la de asistencia a la luz larga, para evitar deslumbramientos a los conductores que circulen por delante de nuestro coche o en sentido contrario.

Por cierto, que el Mokka es el primero de los tres modelos que abrirán nuevos segmentos comerciales para Opel en los próximos meses, junto con el urbanita fashion ADAM, cuya denominación rinde culto al fundador de la marca, y un también nuevo Cabrio.