Medio siglo de historia en Skoda

Skoda… historia MBX. A finales de marzo de 1964, Skoda hacía debutar el 1000 MB, primer modelo de la marca «todo atrás»» —motor y propulsión trasera— que, en los casi 119 años de historia del fabricante checo, ha acabado por convertirse en todo un hito productivo que, en su apogeo, la versión de cuatro puertas se convertiría en uno de los mejores vehículos de la categoría «un litro», llegando a establecer nuevos parámetros de confort, tecnología y comportamiento rutero.

Alrededor de 443.000 unidades del 1000 MB se produjeron entre abril de 1964 y agosto de 1969; más de la mitad exportadas a mercados tan lejanos con Nueva Zelanda y Australlia. Así que, con un diseño radicalmente nuevo en su época y animado por el motor más avanzado de su clase en el momento, el 1000 MB se convertiría en toda una revolución en aquella primavera de 1964, que se traduciría en un éxito de ventas en Checoslovaquia —y en el extranjero— y, paralelamente, para reforzar la posición de Skoda en el panorama automovilístico europeo, marcando la estrategia «de marca» hasta finales de 1980.

Convertido en uno de los modelos de colección más populares de la marca, su denominación viene dada por las siglas «MB», en referencia a Mladá Boleslav, ubicación de la sede de la marca, mientras el número «1000» representaba la cilindrada del motor.

Comercializado en diversas versiones —«arquitecturas», se dice hoy pomposamente—, además del modelo básico, a partir de 1960 se lanzarían versiones más potentes y hasta un elegante «dos puertas» (1000 MBX), un modelo especialmente popular entre los coleccionistas de coches clásicos.

Con unas compactas dimensiones, emanadas del prototipo «NOV» (Nový Osobní Vuz, por nuevos vehículos de pasajeros) y cifradas en 4,17 metros de largo y 1,62 de ancho, y un maletero de 220 litros situado bajo el capó delantero, el 1000 MB montaba una mecánica tetracilíndrica refrigerada por agua, «colgada» por detrás del eje trasero: 988 c.c. y 37 CV que, unida a un cambio de cuatro marchas y a la contenida romana (755 kilos), el consumo medio estaba entre 7 y 8 litros (otro récord para la época) y la punta en 120 por hora. En 1968, se aumentaba hasta los 43 CV la potencia del motor.

Una mecánica que rompería moldes por la utilización del aluminio moldeado en la construcción bloque-motor, método productivo que también se utilizaría en la caja de cambios de cuatro velocidades, que Skoda utilizaría basándose en un desarrollo original de 1922, firmado entonces por el ingeniero checo Josef Polák y que reducía sensiblemente los tiempos de producción.

Y por aquello de no dejar nada al azar… antes del comienzo de la producción en serie, Skoda sometería al 1000 MB a intensas pruebas de resistencia en 1962: 1,6 millones de kilómetros cubiertos, en condiciones extremas, por medio centenar de vehículos de pruebas.

En fin, que el 1000 MB no sólo marcaría hitos técnicos, también estéticos por dulcificar las clásicas formas tricuerpo de los años sesenta: faros delanteros circulares, luces traseras verticales, luna zaguera panorámica y tomas de aire curvadas.