Las mascotas, listas para recibir su bendición

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Este acto festivo se celebra el 17 de Enero, es el día de San Antón. Los amantes de los animales preparan a sus mascotas a conciencia, las lavan cuidadosamente e incluso las visten con sus mejores galas o con algún complemento en su cabeza o jaula. Acuden todo tipo de animales, los perros y los gatos son los más frecuentes en este rito, aunque no es de extrañar ver tortugas, chinchillas, cobayas y pájaros, hasta una serpiente o un loro africano. Todos quieren entrar a la iglesia en este día tan especial para ellos en el que serán bendecidos por el sacerdote del lugar, para proporcionarles un año de buena salud. El único requisito indsipensable es ser un poco higiénico y llevar una o dos bolsas por si tu perro realiza sus necesidades en la calle.

De este santo se cuenta que alrededor de los veinte años de edad vendió todas sus posesiones, entregó el dinero a los pobres y se retiró a vivir en una comunidad local haciendo ascética durmiendo en un sepulcro vacío. «Si quieres ser perfecto, ve, vende lo que tienes, distribuye el dinero a los pobres, y sígueme.» Luego pasó muchos años ayudando a otros ermitaños a dirigir su vida espiritual en el desierto, más tarde se fue internando mucho más en el desierto, para vivir en absoluta soledad.

Se cuenta también que en una ocasión se le acercó una jabalina con sus jabatos (que estaban ciegos), en actitud de súplica. Antonio curó la ceguera de los animales y desde entonces la madre no se separó de él y le defendió de cualquier alimaña que se acercara. Pero con el tiempo y por la idea de que el cerdo era un animal impuro se hizo costumbre de representarlo dominando la impureza y por esto le colocaban un cerdo domado a los pies, porque era vencedor de la impureza. En la teología, colocar los animales junto a la figura de un cristiano era decir que esa persona había entrado en la vida bienaventurada.

Este día en la mayoría de las localidades de España se celebran misas y bendiciones sobre las mascotas, así como pequeños paseos y recorridos en procesión donde los propietarios muestran orgullosos a su animal de compañía.

Costumbres

En cada lugar hay tradiciones típicas, en Madrid están las típicas rosquillas de San Antón que si metes una moneda y las conservas un año te llevan suerte y salud a tu hogar. En algunos pueblos de la Comunidad Valenciana se celebra organizando mercados populares de venta de frutos secos, conocidos como «el porrat de Sant Anton». También se construyen grandes hogueras que se encienden la víspera para recordar el fuego de San Antón como se conocía la enfermedad del cornezuelo del centeno, que en muchos casos el santo curaba milagrosamente.

En León tendrá lugar en la Plaza de San Marcelo a las 13:00 horas para asistir en primer lugar a la santa misa que todos podrán escuchar por megafonía. Luego se procederá a la tradicional bendición impartida por el párroco Félix Díez en el pórtico lateral. También habrá una pequeña procesión alrededor de la iglesia, dando las tres «vueltas de San Antón» todo acompañado del reparto de unos ricos panecillos.

Este acto, al que acuden cada año multitud de personas con sus animales, demuestra un poco más de responsabilidad a la hora de tener animales de compañía. Forman parte de la familia y por ello hay deben ser tratados con respeto.