Fiat Panda, 30 años
El Panda cumple tres décadas y contabiliza 6 millones de unidades matriculadas desde su aparición en 1980.
Convertido en una suerte de «institución automovilística» en los catálogos de Fiat, el Panda se ha labrado también una justa fama como uno de los «city-car» de mayor éxito comercial en las últimas décadas.
Así, heredero de un renombrado best-seller , en septiembre de 2003 debutaba una nueva generación del Panda, no sólo con el mismo nombre, sino con idéntica filosofía -“en clave moderna- de utilitario práctico y de reducido mantenimiento. En los seis años de vida comercial de esta última generación, el Panda ha contabilizado millón y medio de unidades, cerrando el pasado 2009 como ejercicio récord, con más de 300.000 unidades vendidas.
Apuntar, como curiosidad, que el Panda atesora varios hitos: primer modelo urbano de menos de 4 metros en adoptar motor diésel (1986), primero con tracción integral (1983) y pionero en ofrecer una gama propulsada por energías alternativas (Panda Electra, 1990). Además, en 2004 dos Panda 4x4 protagonizaron una atrevida prueba que comenzó en Katmandú (Nepal) y finalizó en el campo base avanzado del Everest; era la primera vez que un pequeño off-road alcanzaba ese campamento a 5.200 metros de altura.
Para Fiat, el Panda no es sólo un mero urbanita , también su plataforma ha dado origen a otros modelos de carácter singular en los catálogos del fabricante transalpino, como es el caso del preciosista 500, interpretación en clave modernista del célebre Cinquecento de los años cuarenta.
En la actualidad la gama Panda incluye motorizaciones tradicionales (gasolina y diésel, de 54 a 100 CV) o alternativas (GLP y metano), combinadas con cambio manual o secuencial robotizado (Dualogic), además de versiones con tracción delantera o integral 4x4, esta última optimizada con el bloqueo del diferencial electrónico (ELD) en combinación con el control de estabilidad (ESP).
Eso, por no hablar de las numerosas series especiales: Panda Monster 4x4 (2006) fruto de la colaboración entre Fiat y Ducati; el Pandakar, que participó en 2007 en ese duro rally; el Panda Capri (2006), que llevó a cabo un servicio exclusivo de sustitución en la isla; el Panda Alessi, verdadero objeto de diseño o, recientemente, el Panda Mamy, dedicado a las mamás con un exclusivo equipamiento de serie para el transporte, con seguridad, de los más pequeños.