No sólo gallegos y asturianos

Dos años tardaron el leonés Carlos Díez y su hija en recorrer la provincia para conocer al detalle sus hórreos y plasmarlo en un libro. Todo empezó por simple curiosidad. Fue en el 2003, en una conferencia que analizaba en Gijón el posible origen de los hórreos que, según se explicaba allí, podría ser León.

Ese fue el punto de partida de una aventura que llevaría a estos dos leoneses a recorrer la provincia para conocer de cerca una de las construcciones más características del norte de España y gracias a la cual han contabilizado 334, aunque no descartan que pueda haber alguno más. «Tuvimos la curiosidad de saber cuántos quedaban y cuál era su estado de conservación y nuestra sorpresa fue enorme cuando descubrimos los muchos que quedaban y lo bien conservados que estaban la mayoría», señala Carlos Díez.

Sin embargo, también hay algunos hórreos en León cuyo estado es ruinoso y que no son sometidos a un proceso de restauración porque sus dueños carecen de los medios económicos necesarios para acometer las obras de mejora. Según Díez, existen muchas reticencias en los pueblos a solicitar las ayudas públicas para su mantenimiento. «Algunos creen que el hecho de solicitarlas les puede traer problemas al pueblo en forma de exigencias», señala.

Y es que todas estas muestras de arquitectura popular pertenecen a particulares -”salvo una de Villablino, que es de Sierra Pambley-” y conllevan unos gastos de mantenimiento que en algunos casos son difíciles de soportar.

Esto hace que comprar un hórreo no sea tarea difícil y Carlos Díez explica que los hay desde 12.000 euros. « A mí me han llegado a ofrecer uno por seis millones de las antiguas pesetas», asegura.

Una de las cosas que más les sorprendió fue darse cuenta de la enorme distancia que existía entre unos y otros y localizarlos en zonas tan alejadas como Cantejeira y Caín. No obstante, son la zona de Villablino y el valle de Valdeón las que se llevan la palma en cuanto a número. Precisamente de Soto de Valdeón, uno de los más antiguos, fue el hórreo que más les gustó.

Los primeros pasos

Su aventura comenzó por el Bierzo y tanto Carlos como su hija, Vanesa, aprovechaban las vacaciones para escapar de la ciudad en busca de estos tesoros arquitectónicos. Fueron muchos viajes hasta contabilizar los 334 hórreos que existen en León y que, a pesar de estar lejos de los 12.000 con los que cuenta Asturias, dejan a la provincia en buen lugar en cuanto a su número y conservación; con una cómoda ventaja de otras comunidades vecinas como Cantabria y País Vasco, donde están prácticamente desaparecidos.

«Al margen de las instituciones, creemos que es labor de todos conservar y dar a conocer este patrimonio que hemos heredado», enfatiza Díez.

Su trabajo lo ha editado él mismo y ha hecho ejemplares para regalar a amigos y conocidos. Al poco de empezar esta aventura, salió un concurso de la Junta de Castilla y León para publicarlo, pero no pudo presentarse por no tener la titularidad requerida. «No pretendo sacar dinero con esto, de hecho lo cedo a quien esté dispuesto. Me costó mi dinero, pero me lo he pasado muy bien y, además, conozco la provincia como la palma de mi mano», asegura.