Los antecesores de Zapatero

Dos leoneses de una misma generación, ocuparon en muy diferentes momentos históricos la presidencia del Gobierno, Manuel García Prieto y Félix Gordón Ordás. El liberal Manuel García Prieto, natural de Astorga, miembro efímero del cuerpo jurídico militar, fue elegido diputado en 1888 y sólo un año después era nombrado director general de lo contencioso del Estado y a continuación secretario de Ultramar. Durante la movida etapa de la restauración ocupó los ministerios de Gobernación, Justicia y Fomento siempre con distintos gobiernos -Montero Ríos, Moret y López Domínguez-; con Canalejas fue ministro de Estado y en si en 1911 fue el autor de la firma de un tratado con Marruecos, al año siguiente negociaba con Francia otro tratado sobre el país magrebí. También consiguió que las repúblicas hispanoamericanas estuvieran representadas en el Tribunal de Justicia de La Haya. Ocupó la presidencia del Gobierno sólo por dos días tras el asesinato de Canalejas y en 1913 se erigió en líder del Partido Liberal Democrático, heredero de Sagasta, al escindirse el Partido Liberal. Tras ser presidente del Senado, en 1917 formó un Gobierno de corta duración y aunque tuvo que dimitir por las presiones de la Junta de Defensa, en noviembre fue el artífice y cara visible de un gobierno de Dato. Con la crisis del 18 Maura asume la presidencia y García Prieto regresa en el mes de noviembre otra vez como apagafuegos de la crisis permanente. El 7 de diciembre de 1922 formó el último gobierno constitucional desde el cual trató de parar el golpe de Estado de Primo de Rivera, que se produce el 13 de septiembre del año siguiente. Volvió a la política para participar en el último gobierno monárquico, el del Almirante Aznar, antes de la proclamación de la II República. Félix Gordón Ordás (León 1855-México 1973), fue presidente del Gobierno de la II República Española en el exilio (1951-1960). Veterinario de profesión destacó además por sus obras científicas y políticas y es una figura emblemática del exilio de la Guerra Civil.