El «abuelo Cebolleta» se pone los guantes

Treinta años antes Rocky Balboa era un joven sin futuro en el sur de Filadelfia. Tuvo la suerte de enfrentarse al entonces campeón del mundo, Apollo Creed, y se convirtió en una estrella. Ahora Rocky Balboa, alias «el Potro Italiano», es un derrotado que se pasa las tardes contando viejas historias a los clientes de su restaurante Adrian's, en honor a su ya fallecida esposa, por quien guarda un silencioso luto. Su hijo lo esquiva y prefiere independizarse. Físicamente, Rocky está cambiado porque los años no perdonan, pero sigue siendo el mismo hombre de siempre, un luchador. Forma parte de las leyendas urbanas de Hollywood que cuando Sylvester Stallone tenía listo su guión para la primera entrega de Rocky varios productores intentaron comprarla ofreciendo una suculenta cantidad que el actor rechazó porque quería meterse en la piel de Rocky Balboa. Entonces, Stallone era apenas un secundario sin apenas recursos dramáticos y los estudios preferían a una estrella famosa en la piel del joven boxeador que alcanza la cima desde los suburbios de Filadelfia. El propio Stallone asegura que en su cuenta bancaria tenía apenas 100 dólares¿ La película se puso en marcha con su coraje, convenció a John G. Avildsen para que la dirigiera y la recompensa fueron varios Oscar en 1976, entre ellos el de mejor película. Aquel éxito dio paso a una franquicia que acompañaría a la carrera de Stallone como actor y director en las sucesivas Rocky II (1979), Rocky III (1982), Rocky IV (1985). Para Rocky V (1990) recurrió de nuevo a Avildsen. Con 60 años a sus espaldas, Stallone intenta repuntar su muy alicaída carrera profesional retomando su personaje en Rocky Balboa , para la que volvió a contar con su cuñado Burt Young y el compositor Bill Conti, autor de la famosa fanfarria que ya es un icono sonoro de la historia del cine. Desde su estreno en la cartelera norteamericana a finales de diciembre, la película superó los 60 millones de dólares en recaudación, lo cual supone el mayor éxito comercial del actor en la última década, al tiempo que le permitirá una rentable carrera internacional.