«Lo que está en juego aquí es la supervivencia»

|||| «A diferencia del resto de estos pueblos, aquí tenemos una pirámide poblacional normal, la que debería ser en condiciones normales -explica José Luis Yuste-. En Coladilla viven ahora unos 34 vecinos y diez niños. Es lo que debería ser, y sin embargo no hay un pueblo igual, del tamaño de éste, en todo León. Es que lo que nos estamos jugando es la supervivencia de los pueblos». La razón está en que a raíz de implantar la quesería fueron llegando luego el taller de cerámica, el mesón, la fábrica de embutidos... «A la gente se le ha animado a volver a su pueblo, a regresar a sus raíces», piensa Yuste. Y no fue fácil. Había que partir de cero. Pero finalmente José Luis Yuste y su familia (tres hijos) están contentos: «Se puede vivir de esto», proclama. En el año 1996, él, un profesor con su trabajo y su piso en la capital leonesa, decidió dejar la ciudad e irse a su valle de origen. «Fue muy duro, tuve que aprenderlo todo -confiesa-. De las vacas sabía que tenían cuernos y ubres, nada más». Hoy tiene 140 ovejas y 30 vacas, y no sólo produce yogures, queso fresco, curado, semicurado, cuajada y helados, sino que han iniciado un proceso casi insólito en esta tierra de despoblaciones y de abandonos: salvar un pueblo y hacer que sea sinónimo de calidad, de apego a la tierra, de creencia en las posibilidades propias. Advierte, eso sí, del «gran esfuerzo personal» que le ha costado pero anima a que la gente lo haga: «Tampoco descubrimos nada, esto está todo descubierto». Una vida al aire libre, de mucho trabajo, sí, pero trabajo dividido empresarialmente, «no es como antes que la gente no podía ni irse de vacaciones». «Aquí hay pastos, ganado, leche de calidad. Esa es la riqueza de aquí. Aprovechémosla», declara.