Europa sostiene el carbón nacional

La Comisión Europea aprobará hoy con toda probabilidad el real decreto español que subvenciona el uso del carbón autóctono en la producción de electricidad hasta el 2014, una medida que ha motivado numerosas protestas a favor y en contra.

«La inmensa mayoría del colegio de comisarios lo aprobará», afirmó en Bruselas el ministro de Industria y Energía, Miguel Sebastián, a su llegada a un encuentro con los comisarios de Competencia, Joaquín Almunia, y de Energía, Günther Oettinger, según informó EFE.

El titular del área en el Ejecutivo de Zapatero consideró lógico que los titulares comunitarios de Medio Ambiente, Janez Potocnik, y de Acción por el Clima, Connie Hedegaard, pongan «algún impedimento» a la medida española, pero confió en que los demás entiendan que se trata de un «decreto excepcional para una situación excepcional».

Asimismo, destacó que la norma española respeta la legalidad europea al no exceder el límite del 15% que prevé Bruselas para generación de energía eléctrica mediante una materia prima autóctona.

Las organizaciones ecologistas, en cambio, estiman que si la CE da su visto bueno a la medida española estaría actuando de manera incoherente con la llamada «Estrategia 2020», dentro de la cual este tipo de subsidios son considerados «contraproductivos».

El ministro, consciente de ambas posturas, explicó que el decreto español tiene un carácter temporal distinto del reglamento que propuso el Ejecutivo comunitario para eliminar las ayudas estatales al carbón a partir del 2014. El borrador que examinará Bruselas es una versión corregida de la norma aprobada por el Gobierno en febrero del 2010 y reconoce, además del incentivo, una compensación a las centrales que, con los ciclos combinados de gas, quedan desplazadas en la matriz de generación.

«Este decreto da respuesta a una situación coyuntural que ponía en riesgo nuestra fuente de suministro autóctona fósil, que es el carbón, dada la caída de la demanda tan brutal de electricidad que se había producido el año pasado y en lo que llevamos de éste», aclaró.

En su opinión es «razonable» que el decreto esté vigente hasta el 2014, pero «no es aceptable» que las ayudas al sector concluyan ese mismo año. «Nosotros queremos mantener las ayudas públicas a un sector vital para nuestro suministro energético más allá del 2014, incluso más allá del 2018», dijo Sebastián, quien aseguró que España cuenta con el apoyo de «muchos países».

El reglamento sobre las ayudas al carbón, con el que la CE espera reformar el marco actual que expira a finales de año, fue propuesto por Bruselas el pasado mes de julio y persigue eliminar los subsidios estatales a este sector a partir del 2014 y supeditar cualquier apoyo adicional al sector a la presentación de un plan de cierre para las minas deficitarias.

La medida aún necesita ser aprobada por el Consejo, pero algunos países ya se han mostrado más partidarios de permitir los subsidios hasta el 2018.

Las minas que dependen de las subvenciones de funcionamiento están situadas principalmente, aunque no exclusivamente, en la región alemana del Ruhr, en León, Asturias y Palencia, así como en el valle del Jiu en Rumanía. En España, la proporción de la producción eléctrica que procede del carbón es de un 25%.