Una redada policial deja a ETA sin su aparato de conexiones internacionales
Rubalcaba avisa de que las siete detenciones no son una respuesta a la banda
Agentes del Cuerpo Nacional de Policía arrestaron en la madrugada de ayer en diversos puntos del País Vasco y Navarra a siete presuntos miembros de Askapena, un grupo considerado el aparato internacional de ETA-Batasuna. El ministro del interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, se felicitó por un golpe que demuestra que el estado de derecho mantiene su cerco al terrorismo mientras ETA no anuncie su desaparición, mientras que la izquierda abertzale lo enmarcó en un intento por abortar el proceso político abierto en Euskadi.
Un centenar y medio de policías nacionales, bajo la supervisión del juez de la Audiencia Nacional Pablo Ruz -”sustituto de Baltasar Garzón-” tomaron parte en el operativo que arrancó a la una y media de la madrugada y que todavía continúa abierto. En la localidad vizcaína de Getxo fue detenido Gabriel Basáñez; en Barakaldo, Unai Sánchez y su pareja Itxaso Lekuona Legorburu, hija de Miren Legorburu, portavoz y dirigente de Batasuna.
La policía arrestó en Vitoria a Rubén Sánchez y a Walter Wendelin, de nacionalidad suiza y considerado el líder de un grupo de la izquierda aberzale que fue detenido en Venezuela en marzo y entregado a Francia donde quedó en libertad. En Navarra fueron detenidos David Soto y Aritz Gamboa. La policía registró los domicilios de todos los imputados así como un local de Pamplona que utilizaban como sede.
Los siete detenidos están acusados de un delito de integración en banda armada como miembros de Askapena (Liberaciòn en castellano), grupo al que se señala como la red de la izquierda abertzale para realizar la propaganda en el extranjero y buscar acogida en Europa y Latinoamérica a terroristas huidos.
Relación con las FARC. Askapena fue constituída en 1987. En su página web se autodefine como «una parte más en la lucha por conquistar la independencia y el socialismo» de Euskal Herria. Sus activistas realizan frecuentes viajes al extranjero, fundamentalmente a América Latina, donde entablaron relación con grupos guerrilleros como las FARC colombianas y se denominan a sí mismos «brigadistas».
El organigrama del grupo fue hallado en poder del jefe de ETA Francisco Javier López Peña Thierry, en 1998. A partir de ahí se inició la operación contra este apéndice de la banda.
Tres de los detenidos, David Soto, Walter Wendelin y Gabril Basáñez figuraron en listas electorales de la izquierda aberzale en diferentes etapas.
El ministro del Interior señaló que el golpe a Askapena «no tiene carácter coyuntural» ni tampoco es una «respuesta» al último comunicado de ETA y a su intento por «internacionalizar» el denominado conflicto vasco al dejar en manos de observadores la mediación y verificación. «La política antiterrorista es la misma que teníamos hace un mes o hace un año, no ha cambiado ni una coma», apuntó Rubalcaba. El ministro denunció también que la «efervescencia comunicativa» de ETA busca lograr la presencia de la ilegal Batasuna en las próximas elecciones municipales. En este punto, descartó esta posibilidad salvo que Batasuna se desmarque de ETA o convenza a la banda de la necesidad de su abandono y disolución.
El titular vasco de interior. Rodolfo Ares expresó su convicción de que Askapena es «una parte del entramado de apoyo a ETA» con labores de «proselitismo» internacional.