Jacobeo en masa sin Año Santo

Se suele decir que tras la tempestad siempre llega la calma. En este caso, el Camino de Santiago a su paso por León el famoso refrán no es del todo cierto, ya que este año ha recogido a casi más peregrinos de los que habían pasado el año anterior, Jacobeo.

Quién se pronuncia de esta manera es Beatriz Gallego, la presidenta de la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de León «Pulchra Leonina», que estipula que en lo que va de año más de 13.000 visitantes se han alojado en el albergue de las Carbajalas y otros 3.000 en el albergue municipal de la ciudad, un 20% más que el año pasado, que eran 13.000. «Supone un mayor número de visitantes que los que pasaron el año anterior por las mismas fechas. En 2010, 23.418 peregrinos atravesaron el Camino a su paso por León y en estos meses que llevamos ya se han contado a más de la mitad.»

El efecto post Jacobeo por la parte de la ruta que atraviesa León es muy positivo. La periodicidad del Año Santo Compostelano, que se celebra cada 6-5-6-11 años, no ha impedido que 2011 sea muy favorable a los anhelos de los hosteleros. De hecho, este año se están cumpliendo las expectativas que no pudieron ejecutarse en 2010, cuando todos los factores lo indicaban.

Beatriz Gallego es muy optimista con los datos que se pueden llegar a alcanzar a final de año. «Según las cifras que manejamos, para finales de diciembre más de 25.000 personas se habrán alojado en el albergue de las Carbajalas y otras 8.000 en el municipal. Todo ello sin contar los hostales y demás lugares donde se puedan instalar a peregrinos.»

A pesar de lo que se auguraba, el año Jacobeo 2010 no fue tan bueno como se esperaba. La crisis económica y el miedo a la masificación fueron claves para que los resultados no cumplieran con las expectativas programadas por asociaciones e instituciones.

De hecho, las cifras sólo fueron benévolas con Galicia, mientras que en el resto de comunidades autónomas por donde circula el Camino se notó una reducción de entre el seis y el tres por ciento, según los datos del Centro de Estudios y Documentación del Camino de Santiago, cuya sede se encuentra en Carrión de los Condes, en la provincia de Palencia.

No obstante, si se experimentó un aumento en la ocupación, sobre todo en aquellos centros de referencia organizados por grupos. Esa posibilidad se debió a que cada cierto tiempo se concertaban viajes de estas características, ideales para poder aprovechar el Año Santo con todo planificado y sin perder ni un instante.

. Para Beatriz, la razón de qué las cifras de 2011 sean tan halagüeñas se deben a la publicidad que acarrea el Año Santo Compostelano. «El Jacobeo tiene mucha propaganda y mucha difusión en todos los medios. Muchas personas no lo emprenden en esa época porque se llena de gente que no hace el Camino como supone, los llamados turigrinos, que van a hacer turismo y se olvidan de la experiencia que aporta la ruta». Los auténticos peregrinos, aquellos que van a vivir de manera muy simbólica todo lo que acontece, temen que el Camino llegue a convertirse en una moda turística.

Desde hace varios años, muchos turigrinos acometen únicamente los últimos kilómetros del Camino, una tendencia que no corresponde con la verdadera esencia de la ruta. No obstante, todavía son muchos los que intentan realizar la senda desde Roncesvalles o en puntos emblemáticos como León.

Igualmente, la máxima responsable de la Asociación aduce a un dato fundamental. «En las últimas décadas el año siguiente al Jacobeo hay más gente que en el propio Año Santo, porque los peregrinos se retraen, no quieren agobios y prefieren disfrutar con calma de la experiencia».

No obstante, existen otros factores que influyen en la decisión de los peregrinos. Muchos caminantes comienzan su andadura porque lo consideran ideal como un método barato para adelgazar y esa es la única finalidad y meta que se persigue.

De esta forma, existen tantos visitantes como opciones para hacer el Camino. Mientras, el próximo Año Jacobeo será en 2021. Para entonces, miles de peregrinos habrán visitado León y el resto del Camino.