«Reabrimos la fábrica de quesos de nuestra madre en vez de irnos»

 

Manuel y Antonio Pérez González trabajaron diez años en una de las empresas de montaje de componentes eólicos del Bierzo. Hasta que cerró. «Pensamos en irnos fuera, pero somos de aquí —Palacios del Sil— y fuera tampoco vemos oportunidades, así que decidimos reabrir la fábrica de quesos que fundó mi madre», explica Manuel.

 

   La Braña C. B. fabrica un queso tradicional de cabra, en forma casi esférica y fresco. «Es el queso que se hacía por aquí toda la vida. No  lleva más que la leche de cabra y tiene unos pocos días de maduración», añade. En la última feria de productos de León recibieron el premio al mejor queso fresco y una mención de honor.

 

La opción de trabajar para sí mismos y la situación económica general les animaron a emprender en tiempos de crisis antes que dejar el pueblo donde nacieron y viven, en busca de un futuro no menos incierto.

 

Nunca han tenido relación con la minería, cosa rara en un pueblo que pese a no contar con minas ha dependido del sector sobre todo en la segunda mitad del siglo XX. Ahora abundan los prejubilados y los jóvenes en paro. «Se nota porque ahora los prejubilados tienen que ayudar a sus hijos», admite.

 

Nadie se ha decidido a poner un rebaño de cabras. Los hermanos van a comprar la leche a la provincia de Zamora. El negocio empezó bien, después de ocho meses de trámites y con la inversión del pago único del desempleo en la modernización y puesta al día de la fábrica. En ocho meses consiguieron abrirla.

 

Actualmente, el mercado está reticente y la producción del queso va en función de la demanda. «En verano se vende muy bien, pero a partir de noviembre es muy difícil. Hay que esperar dos años a ver qué pasa con la situación económica», barrunta.

 

Su prioridad es buscar y abrir canales de comercialización de un producto de calidad, aunque en el momento actual «es muy difícil. Nadie quiere comprar y el futuro no existe. En Ponferrda está todo cerrado», lamenta. Manuel Pérez, padre de un niño,  es optimista y piensa que la situación se reconducirá: «Lo abrimos muy ilusionados. Esperemos que vaya bien. De momento hay que aguantar porque fuera las cosas no están mejor que aquí», afirma.