El drama demográfico leonés
Las proyecciones de población para los próximos 15 años condenan a León a una pérdida de habitantes de casi el 10% y alcanzan cifras escalofriantes, de casi el 30%, en la generación relevo de 0 a 15 años.
Agarrar el toro de la despoblación por los cuernos es una de las emergencias de León. Las cifras oficiales que publica la Junta de Castilla y León, hechas por la Dirección General Presupuestos y Estadística a partir de datos del INE, son escalofriantes. En 2029, de aquí a 15 años, León tendrá 437.143 habitantes, un 9,8% menos de la población oficial del 2014.
El dato refleja una merma demográfica de más del doble respecto a la registrada desde 1999 hasta ahora, que se sitúa en el 4,31% en la provincia y el 7,4% en la capital leonesa. Una pérdida que adquiere unos tintes dramáticos si se pone el foco sobre las cifras de la generación relevo.
La franja de edad comprendida entre 0 y 15 años, según las previsiones del Gobierno autonómico, disminuirá un 10,7% para 2023 y un 27,7% para el año 2029. Por el contrario, la franja de mayores de 64 años aumentará un 5,34% en los próximos ocho años y en el 2029 la tasa de dependencia alcanzará en esta franja de edad el 57,2 sobre el 40,3 actual.
Alcaldes, empresarios y expertos han hablado en el Senado sobre el drama de la despoblación en el último año. El alcalde de Prioro, Francisco José Escanciano, dio la voz de alarma sobre las zonas montaña: «El habitante de las zonas de montaña se ha convertido en una especie en extinción», declaró.
Crear empleo y ayudar a las personas a establecerse en las zonas rurales en igualdad de oportunidades con el resto de la población son algunas de las medidas que se proponen desde las candidaturas que concurren a las elecciones municipales.
La Agenda de la Población 2010-2020 de Castilla y León no ha sido actualizada. Se mantienen los documentos con datos de 2008 cuando la afluencia de población inmigrante había engrosado ligeramente total de la población de la Comunidad. Con la crisis, muchos de los extranjeros retornaron a sus hogares y se estima que unos 4.500 jóvenes leoneses han huido en busca de oportunidades en los últimos cuatro años.
La provincia ya cuenta con un tercio de personas nacidas en León residiendo fuera del territorio. La realidad puede ser peor que las cifras oficiales pues hay jóvenes que siguen empadronados. Las políticas a corto plazo se han demostrado inoperantes. Hace falta reconocer el problema y afrontarlo con miras.
