León lanzará su marca para fortalecer la oferta

Convertir a León en Ciudad Patrimonio de la Humanidad es una aspiración que acaba de convertirse en uno de los principales retos. Conseguir este prestigioso sello coronaría de forma definitiva a la capital como una de las líderes del turismo de interior del país. Su conjunto monumental, la armonía de su casco histórico, la herencia romana, la huella de las juderías, la presencia del Santo Grial en la Basílica de San Isidoro y el germen del parlamentarismo leonés, con las Cortes de 1188, convierten a la ciudad en candidata, aunque la competencia cada año para atesorar este sello de la Unesco es prácticamente infinita.

Muchos son los retos que la capital tiene por delante para lograr que el turismo se convierta en uno de los puntales más sólidos de la economía local. Aglutinar todos estos atractivos, además de las potencialidades de León como sede del turismo de congresos (con el gancho del palacio que se construye justo al lado de la estación del tren) y lugar de aprendizaje del español, bajo la marca León ayudará a conformar una oferta ordenada a la hora de lanzarla a los diversos mercados.

No sólo debe potenciarse la oferta de forma más atractiva, sino acertar con la promoción en un mercado con los turistas cada vez más fragmentados en sus gustos. Los visitantes del siglo XXI buscan paquetes especializados en sus preferencias, lejos de los típicos tours que hasta ahora te invitaban a conocer las ciudades a la carrera y con una visión general.

La inminente llegada del AVE a la capital, prevista para finales del verano, situará a partir del año que viene la conexión con Madrid en 105 minutos, un revulsivo en las comunicaciones que logrará captar más turistas nacionales e internacionales. El aeropuerto también es un foco esencial para traer visitantes, aunque por el momento la vía aérea no ha dado resultado, salvo en contadas excepciones, a la hora de que grupos de turistas lleguen a la capital con paquetes organizados que permitan conocer también la provincia. Alcanzar acuerdos con grandes turoperadores será clave en estos años en la misión de convertir a León en uno de los destinos líderes del turismo de interior.

Desde la Unión Hotelera de León (aglutina establecimientos de tres, cuatro y cinco estrellas), su presidente, Jaime Quindós, apunta que es «fundamental» ligar la promoción turística de la capital con la de la provincia. «Lo que estamos viendo con las despedidas de soltero es cierto que supone un movimiento muy importante de visitantes para el sector, pero deberíamos apostar por un turismo de más calidad vinculado a los atractivos culturales, naturales y gastronómicos; a la larga será un turismo de mucho más interés».

Considera que el AVE será «esencial» en el relanzamiento de León como destino turístico que se plantea para estos años. «Nuestros principales clientes proceden de Madrid, aunque si llegan en tren luego no tienen cómo desplazarse, por ejemplo a la Cueva de Valporquero, salvo en coche, por eso creo que debería diseñarse una fórmula para agilizar excursiones con un servicio de conocimiento y proximidad». Quindós también aboga por la colaboración entre las empresas y la administración para relanzar el turismo, uno de los sectores castigados por la crisis, que el pasado año comenzó a repuntar en la ciudad.

En la Asociación Provincial de Hostelería, su presidente hasta ayer, Pedro Llamas, remarca «la evidencia» de que el turismo debe convertirse en uno de motores más importantes de la economía local. «Sin duda es un sector lleno de oportunidades». Piensa que hoteleros y hosteleros han de estar presentes en el Consorcio Provincial de Turismo y en todos aquellos órganos de promoción que la capital ponga en marcha. «Queremos hacer nuestras propuestas y que se nos oiga». Y enfatiza, además, la necesidad de reforzar los mercados de visitantes «que más quieren a León», como Madrid, Asturias, País Vasco, Cantabria y Galicia. «La llegada del AVE es fundamental es la nueva promoción de la capital, una gran oportunidad. También tenemos que unir nuestra oferta a los grandes operadores y, sobre todo, debemos caminar todos juntos y reunirnos una vez al mes porque el turismo tiene una barbaridad de potencialidades».

Una de las bazas más trascendentes para el futuro del sector en la capital, en la que las administraciones deben volcarse, tiene como escaparate las vitrinas del Museo de San Isidoro. Desde que se dio a conocer que el Cáliz de Doña Urraca es en realidad la Copa de la Última Cena de Cristo, la reliquia más importante de la Cristiandad, las visitas han aumentado, según los meses del año, entre el 20 y el 48%.

En los primeros cinco meses, tras conocerse el hallazgo, logró unos ingresos a través de la venta de los distintos tipos de entradas de 275.000 euros.