El ‘Pitanxo’ solo llevaba salvavidas para 22 de los 24 marineros del barco

El juez de la Audiencia Nacional Ismael Moreno rechazó este lunes enviar a prisión provisional a Juan Enrique Padín, patrón del pesquero Villa de Pitanxo , hundido el 15 de febrero en aguas cercanas a la Isla de Terranova dejando un saldo de 21 fallecidos. El instructor interrogó durante cinco horas al capitán, a su sobrino Eduardo Rial y al ciudadano ghanés Samuel Kwesi, los tres supervivientes, y decretó medidas cautelares a Padín a instancias de la Fiscalía. En concreto, le impuso comparecencias los 1 y 15 de cada mes ante el Juzgado Central de de Instrucción número dos de la Audiencia Nacional o ante el que corresponda a su domicilio. Además, la obligación de comunicar al órgano judicial cualquier cambio de residencia, así como la retirada de pasaporte y la prohibición de salida de territorio nacional. Una decisión que en la práctica le impide salir a faenar en alta mar mientras se instruye la causa.

El magistrado adoptó dichas medidas teniendo en cuenta las circunstancias personales del investigado, en las que consta la existencia de arraigo suficiente y al no apreciar riesgo de fuga. «Siendo la prisión provisional incondicional una medida de carácter excepcional procede, por tanto, acordar una medida menos gravosas», señala la resolución en referencia a la petición de la acusación particular, representada por las familias de dos de los marineros fallecidos. La imposición de estas medidas llegó después del interrogatorio a los supervivientes. El primero fue el ghanés Samuel Kwesi, que declaró como testigo. Tras él fue interrogado el patrón y luego su sobrino.

A Padín le imputan 21 homicidios imprudentes y un delito contra los derechos de los trabajadores, que sería aplicable a la persona jurídica, en este caso el armador Nores. Sobre este delito, el auto revela un dato hasta ahora desconocido.

Un expediente remitido en enero pasado por la Capitanía Marítima de Vigo a la Dirección General de la Marina Mercante recogía que el Villa de Pitanxo tenía dispositivos de salvamento para veintidós personas dado su tamaño, tal y como especifican los certificados técnicos y de navegabilidad. Tras el hundimiento, el propio Padín puso de manifiesto al cónsul general de España en Montreal que la tripulación era de veinticuatro marineros y que había chalecos salvavidas y trajes solo para veintidós.

Mientras se dirime la cuestión de la competencia entre juzgados para instruir los hechos, el juez interrogó ayer a los supervivientes tras cuestionar la versión ofrecida por el patrón a partir de un informe de la Guardia Civil de Pontevedra. A su juicio, la velocidad del buque «suscita dudas» sobre la declaración de Padín acerca de la parada de los motores por avería como causa de la escora y posterior hundimiento. El patrón aseguró que sobre las 4.00 de la madrugada el motor se paró, lo que dadas las condiciones meteorológicas existentes determinó la sucesiva entrada de agua por la aleta de babor.