«Todo lo que han hecho y todo lo que van a hacer, se terminará en los próximos días» Tommy Franks (jefe de la operación)

B aunque la situación en esta ciudad, la segunda de Irak e importante zona petrolífera, seguía ayer por la noche confusa. Según fuentes militares aliadas, las fuerzas anglo-americanas controlan Basora, aunque no van a entrar en la ciudad. Otras fuentes indican que siguen los combates en la zona aunque los marines la tienen cercada y bajo su control. Los marines estadounidenses aseguraron que han apresado a centenares de prisioneros tras derrotar a las tropas iraquíes al oeste de Basora y que entre 1.000 y 2.000 militares iraquíes se han rendido al paso de la infantería. Mientras, los tanques avnazan a toda velocidad por el desierto iraquí camino de Bagdad. En 48 horas, la ciudad estará rodeada. En los tres días de guerra contra Irak las víctimas mortales entre las tropas aliadas ascienden al menos a 21, de las que 14 tienen nacionalidad británica y siete son estadounidenses. Ayer murieron cuatro marines durante los combates en Basora. Además, un periodista de nacionalidad australiana falleció ayer en un atentado en el Kurdistán iraquí y otro británico sucumbió al ser alcanzado por los disparos contra el vehículo en el que viajaba al sur del país. El presidente George W. Bush, cuyo liderazgo en la crisis de Irak cuenta con el respaldo mayoritario de EE. UU. (le apoya al menos el 70% de los norteamericanos), reiteró que la guerra es «justa» y que, cuando el conflicto termine, Washington cumplirá con sus compromisos de reconstrucción. La televisión local iraquí mostró imágenes en las que se vió al presidente Sadam Huseín en una reunión, supuestamente ayer, junto a su hijo Uday y otros colaboradores analizando informes sobre las operaciones militares en el sur de Irak y la resistencia de las fuerzas iraquíes. Con estas imágenes, la televisión iraquí trató de contrarrestar informaciones de la prensa extranjera que aseguran que Sadam Huseín habría sido herido y que habrían resultado muertos otros dirigentes, entre ellos el vicepresidente Taha Yasim Ramadan, durante los bombardeos estadounidenses sobre Bagdad. La guerra contra Irak suscitó ayer protestas de decenas de miles de ciudadanos europeos en varios países, que en la mayor parte de los casos transcurrieron pacíficamente. Las mayores manifestaciones tuvieron lugar en Berlín, Londres, París y Madrid, con incidentes aislados en algunas capitales, también en España.