Las elecciones marginan a casi 8.000 extranjeros que residen en la provincia

La ley electoral española, una de las más restrictivas de Europa, establece un abanico de filtros que restringen en gran manera el voto foráneo, cerrando cualquier posibidad al sufragio de los extracomunitarios que viven y trabajan legalmente en León. Son los grandes excluidos pero, por primera vez, 24 asociaciones de inmigrantes han organizado una campaña para exigir participar en futuras consultas. Tal y como están las cosas, sólo podrán acudir a las urnas los ciudadanos mayores de edad procedentes de los países de la UE y Noruega, que se han tomado la molestia de empadronarse legalmente en León. Una práctica que pocos suelen llevar a cabo. De hecho de los 4.000 comunitarios censados en León, sólo el 25% ha pedido votar. La mayoría de los foráneos que este mes de mayo elegirán a sus alcaldes y concejales son de origen portugués. Este voto extranjero se ha duplicado desde el 99 y se ha triplicado para los residentes ausentes. En el otro extremo de esas cifras se encuentran los marginados del proceso electoral: los 8.000 extracomunitarios que también residen y trabajan legalmente en León y a los que se prohíbe participar en cualquier proceso electoral, pese a que la inmensa mayoría de ellos está empadronado en sus ayuntamientos y paga los impuestos municipales. Empadronados _y en algunos casos cotizando en los consistorios_ están los cerca de 2.000 sin papeles que UGT calcula que viven en la provincia y que no forman siquiera parte de las estadísticas de la Administración. «Todos los partidos deberían de preocuparse por estas personas. Cuando hablamos de inserción laboral es con todas las obligaciones, pero también con todos los derechos. Habría que habilitar una fórmula para que las votaciones no fueran discriminatorias», señala el responsable de Inmigración de UGT, José Luis Cueto. Bélgica, Alemania e Italia ya proyectan abrir el voto a los extracomunitarios legales.