Una nueva vía: los fósiles de ejemplares cavernarios
El Centro Superior de Investigaciones científicas (CSIC) a puesto su punto de mira en un nuevo ámbito de invertigación para estudiar la evolución del oso pardo en la Coordillera Cantábrica: sus fósiles. Esta institución lleva tiempo analizando las diferencias que existen entre las poblaciones oriental y occidental de la Coordillera Cantábrica, y esta nueva investigación sacará a la luz nuevos datos sobre la evolución histórica del oso pardo. El estudio consiste en comparar el ADN de fósiles de osos pardo con la cadena de los ejemplares actuales para saber si ha cambiado y, de ser así, cómo esos cambios han afectado a la situación de la especie. La iniciativa fue anunciada por la bióloga del CSIC durante una conferencia pronunciada en la Casa del Oso de Proaza (Asturias). Ésta bióloga está analizando actualmente muestras de excrementos de las poblaciones cantábricas para identificar genéticamente a los ejemplares, saber su sexo y las características de cada uno. «Con ejemplares antíguos que han sido hallados en cuevas podremos investigar la evolución del oso pardo cantábrico y así conocer si los problemas actuales de la especie existían ya en las poblaciones de oso cavernario, y qué pasó para llegar a la actual situación», explicó Rey. La bióloga reflexionó sobre «si la situación actual se debe a la presión ejercida por la presencia del hombre o si influyó de forma importante algún otro factor más». Según Isabel Rey, de los viejos huesos se extraerá ADN que será comparado con la cadena genética de los osos pardos cantábricos de la actualidad para elaborar una base de datos. Según el director de Recursos Naturales del CSIC, Víctor Vázquez, el oso cavernario cantábrico es uno de los más antíguos de Europa. Junto con los oso pirenaicos, la especie cantábrica es una de las representante de las tres líneas genéticas de Europa. El Parque de Somiedo, en Asturias, es uno de los parajes donde se encuentra un gran número de cavernas, muchas de las cuales albergan fósiles, además de oso pardo, de lince y de cabaras montesas». En esta zona es un lugar con grandes posibilidades en cuanto a yacimientos primitivos que pueden ser objeto de estudio.