Marte puede verse hoy más cerca que nunca, a 56 millones de kilómetros

Marte pasa estos días a poco menos de cincuenta y seis millones de kilómetros de la Tierra. Como quien dice, ahí al ladito. Aunque sea una cifra realmente exorbitante, es la distancia mínima a la que se han encontrado los dos planetas en los últimos 60.000 años. En la anterior ocasión era el hombre de neardental y nuestro predecesor, el cromagnon, los que poblaban el planeta, humanos ya, pero como escasas inquietudes astronómicas. Esta vez, el acontecimiento ha despertado gran expectación entre científicos y aficionados de todo el mundo puesto que el enigmático y atrayente planeta rojo no volverá a estar tan próximo hasta el año 2287. Aunque la Tierra se alínea y rebasa a Marte en su giro alrededor del Sol aproximadamente cada 26 meses (lo que dura un año marciano) no en todas estas ocasiones el acercamiento y entre los planetas es el mismo, ya que describen órbitas elípticas diferentes. Durante el mes de agosto ya ha sido posible divisar Marte en el cielo pero mañana, la distancia entre los planetas será la mínima, en concreto, 55,76 millones de kilómetros o lo que es lo mismo, la tercera parte de la distancia que separa la Tierra del Sol. «Debido al acercamiento entre los planetas veremos un punto pequeño pero muy brillante de color rojizo», explica el presidente de la Asociación Leonesa de Astronomía, Jesús San José. Al atardecer, con el sol sobre la línea del horizonte, Marte se verá como el punto más brillante, en dirección sureste. Al anochecer, se situará al Sur y en una posición más alta. Pero el momento óptimo de visión será a las 2,30 de la madrugada, cuando alcance su máxima altura sobre el horizonte. Al amanecer, también se apreciará como el objeto más brillante del espacio, con un tono ligeramente anaranjado.