«La presa asegurará cosechas y disminuirá el paro encubierto»
Documentación inédita revela cómo las aspiraciones de pequeños pueblos han sido aplastadas por la administración desde 1940
La idea de regular mediante un pequeño embalse las aguas fluyentes del arroyo Villagatón ha interesado a los agricultores de La Cepeda desde que se construyó el embalse de Villameca, en 1940. Su fin inicial era mejorar el riego en precario durante el verano de unas 225 hectáreas distribuidas por esta vega. En enero de 1961, una comisión integrada por representantes de varios pueblos «de la región de Magaz y Culebros» encargaron el primer estudio para construir un embalse que regara 600 hectáreas de labranza. Toda esta información, desconocida hasta ahora, consta en una serie de documentos inéditos a los que ha tenido acceso este periódico y que prueban cómo las aspiraciones de dos pequeñas poblaciones preocupadas por el futuro de sus tierras han quedado sepultadas por el manifiesto desinterés de la administración. Siete años después de encargar el primer informe de la presa, dos ingenieros redactan el primer anteproyecto. Aquí se definía la existencia de dos sectores con una extensión de unas mil hectáreas «con condiciones muy propicias para introducir en ellas el regadío». Entre los beneficios se señalaban «la seguridad de obtener cosechas regulares sin oscilaciones anuales» y «disminuir el paro encubierto en la zona». En 1985 se realizó la Asistencia técnica para el estudio de viabilidad de pequeños embalses en la provincia de León . Dos años después, la Diputación adjudicó el proyecto de la presa a una sociedad anónima, autorizándola con ello a redactar el proyecto. La construcción de la presa se inició en 1991. Así consta en el sempiterno cartel que los vecinos de Villagatón han decidido conservar a la entrada del pueblo, junto a la placa que anuncia el nombre de la localidad, y en el que se recuerda que el embalse se acabó en 1994 con una inversión multimillonaria para la Junta de Castilla y León (500.000 millones de pesetas que se convirtieron en más de mil millones, según fuentes consultadas). Catorce años después, las aspiraciones de los agricultores cepedanos siguen frustradas, mientras el abandono de la presa ha generado un despilfarro incuantificable de agua.