Villagatón: 60 años de promesas, 14 años de un pantano desolado

Los pueblos se han puesto en alerta. Los representantes vecinales de las localidades afectadas por los regadíos inacabados del pantano de Villagatón y los regantes de la zona mantuvieron en los últimos días un encuentro para consensuar una respuesta conjunta a la carta remitida por la Junta de Castilla y León a los agricultores, en la que se les exige que se hagan cargo del embalse 14 años después de que haya sido terminado. Los vecinos de las localidades cepedanas para las que fue construida la presa, apoyados por la mancomunidad y por diputados socialistas, pretenden reunirse con el jefe del Servicio Territorial de Agricultura en León, Fidentino Reyero, de quien depende directamente la manipulación de las compuertas de la presa. Esta posición de los agricultores es la reacción a la misiva que la Consejería de Agricultura y Ganadería remitió esta misma semana al presidente de una comunidad de regantes, en la que daba por hecho que había transferido la gestión del embalse a los agricultores en 1997 y les exigía que se hicieran cargo del embalse, advirtiéndoles que de no hacerlo Confederación Hidrográfica del Duero podría sancionarles. La carta renovó la polémica que envuelve a esta presa desde que fuera terminada hace ahora 14 años. El presidente de CHD, Antonio Gato, desmentía estos días la versión ofrecida por la Junta en esa carta y certificaba que la Administración autonómica no había iniciado ningún expediente para cambiar la titularidad del pantano. En la Confederación «no consta» que la Junta haya solicitado la tramitación de la trasferencia a favor de una o varias comunidades de regantes. Por tanto, el titular de la concesión otorgada en 1990 en cuanto el proyecto de obras fue el que sirvió de base para otorgar esa concesión es la Dirección General de Estructuras Agrarias. Ya lo había negado Ocurre que la Junta, en un escrito remitido a la Confederación en el año 2005, ya había negado ser la titular del embalse, señalando literalmente que «el 1 de diciembre de 1997 se entregaron las obras a las comunidades Pantano de Villagatón, Presa del Charcón, Presa de la Vega, Presa de Casardamo y Presa del Juncalón, peticionarios en su día de la obra». Pero ninguna de estas comunidades de regantes llegó a formalizarse, tan sólo las gestoras de tres de ellas, pero en ningún caso continuaron con el proceso de constitución. El presidente de CHD también confirmó a este periódico que en el Registro de Comunidades de Usuarios del Ministerio de Medio Ambiente no existe ninguna de estas comunidades. Villagatón ha sido devuelto a la actualidad después de que los pueblos de La Maragatería que tienen los acuíferos contaminados por arsénico no asumible hayan reclamado el agua que se viene despilfarrando en este embalse desde hace 14 años, puesto que nunca ha sido explotado. A raíz de esta solicitud, la Consejería de Medio Ambiente de Castilla y León anunció que Villagatón «es una opción» entre las estudiadas para solucionar definitivamente el problema del abastecimiento de agua en La Maragetería. Sin embargo, al mismo tiempo que este departamento anunciaba la puesta en marcha de un estudio para analizar el problema del arsénico en León, la Consejería de Agricultura y Ganadería enviaba la polémica carta en la que se pretende desprender del embalse, una contradicción si se tiene en cuenta que Agricultura tiene previsto invertir un millón de euros en dos actuaciones orientadas a reforzar la seguridad del dique. Evolución histórica Resulta curiosa la evolución histórica de este pantano, proyectado por primera vez hace 60 años por parte de los regantes de los sectores de Culebros y Magaz de Cepeda, en donde se querían regar unas 1.400 hectáreas de terreno. Esta vieja aspiración de los pueblos cepedanos ha sido truncada reiteradamente por parte de la Administración, primero con la construcción de un pantano sin uso en el que se gastaron seis millones de euros y después con la pretensión de que sean los propios regantes los que se hagan cargo de su gestión. Villagatón, presa del abandono.