Ruiz descarta utilizar el embalse de Villagatón como solución al arsénico

La vicepresidenta primera y consejera de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y León, María Jesús Ruiz, descartó ayer la puesta en funcionamiento del embalse de Villagatón como solución al problema de la presencia de arsénico en el agua de abastecimiento que sufre la localidad de Nistal, en el término municipal de San Justo de la Vega. María Jesús Ruiz señaló que el pantano, que aún no ha entrado en servicio, se construyó para atender las necesidades de regadío de la zona, motivo por el que la Junta «necesitaría conocer si los regantes la van a utilizar», para determinar las cantidades de agua que se destinarían al campo y las que se utilizarían para el consumo humano. Si bien la consejera señaló que su departamento realiza ahora las previsiones para los distintos usos, señaló que la alternativa requeriría «más de tres años» entre la redacción del proyecto de abastecimiento y trámites administrativos, lo que no se compagina «con la solución urgente» que se busca. La responsable de Medio Ambiente en el Gobierno de Juan Vicente Herrera manifestó que los técnicos de la consejería trabajan en una solución para Nistal de la Vega «por los requerimientos del Ayuntamiento de San Justo de la Vega y no por solicitud de la pedanía». Las alternativas La consejera, que se refirió al problema a petición de los informadores, mostró además extrañeza por el hecho de que «la pedanía ha desechado en concejo abierto dos de las propuestas» de su departamento para solucionar el problema. Es el caso de la utilización del pozo de la Comunidad de Regantes de San Esteban, cuyas aguas son aptas «en calidad y en cantidad, después de haberse conocido el resultado de los análisis». La vicepresidenta de Castilla y León indicó la existencia de «otra captación que existe cerca de San Justo y que no se utiliza en la actualidad también está a disposición de que se haga la inversión precisa» y ofreció como tercera alternativa la conexión del pueblo «al abastecimiento de Astorga». En este sentido, Ruiz aseguró que se han producido contactos con el Ayuntamiento de la ciudad «y el alcalde está dispuesto a permitirlo si se comparten los gastos, que, lógicamente, supone la ampliación del suministro a Nistal». La responsable de Medio Ambiente, que conoce que la última posibilidad citada también se ha desechado «porque les parece cara», señaló que el último recurso que plantea su área de gobierno consiste en «la potabilización in situ » del agua, mediante el uso «de óxidos de hierro», que liberen al agua del arsénico en suspensión, si bien la construcción de esta planta de tratamiento «llevaría más tiempo». La consejera indicó que las dos actuaciones rechazadas son las que con mayor rapidez solucionarían el problema del agua en la localidad. La consejera aseguró el apoyo de la Administración castellana y leonesa para la solución del problema, recordó que «el agua de boca la suministra la Diputación» y señaló que la presencia de este elemento químico en los acuíferos se da «en muchos puntos de Castilla y León» e indicó que, tras las lluvias de la primavera, habrá que determinar si persiste la presencia de arsénico en los pozos.