Santa María apuesta por la remolacha para bioetanol

Con el salón de actos del colegio de monjas de Santa María del Páramo lleno de agricultores, el co-director general de GCE Bioenergy-GCEBIO Tecnología y Proyectos S.L., Vicente Merino, expuso su proyecto de biorrefinería multifuncional que pretende ejecutar en la localidad. Una sede que actuará como núcleo base a partir del cual trazar un perímetro de «entre 50 y 100 kilómetros de radio» donde lograr «entre 6.000 y 10.000 hectáreas» de plantación de remolacha «en el periodo inicial». La superficie saldría del cambio de cultivo de un porcentaje importante de las «cerca de 60.000 de maíz de este año» y de «aquellas que se han tenido que reducir por culpa de la OCM», como explicó el ingeniero para cuadrar las cuentas ante la incredulidad surgida por su estimación de consumo de «3.500 toneladas diarias en un principio» y «6.500» en una fase posterior: «3.500 para fermentar y otras 3.000 para jugos que se utilizarían en época fuera de campaña». Los cálculos dejarían el pago de la remolacha puesta en fábrica «entre 40 y 42 euros», como alentó Merino, quien detalló que con esta cantidad «cada litro de etanol tendrá un coste de entre 0,49 y 0,51 euros y permitirá la cogeneración de entre 30 y 47 megavatios, en función de la molturación». «Cada hectárea aportará 10.000 litros, mientras que en el caso del cereal sólo se llega a entre 700 y 3.500», afinó el ingeniero leonés, quien prevé que «si no hay limitación por cuotas se podría empezar desde finales de septiembre u octubre y llegar hasta febrero o marzo» la entrada del producto en la fábrica. La biorrefinería no sólo contará con la remolacha, sino que hará «un proceso mixto de cereal» y producirá «biocombustibles de primera, segunda y tercera generación», pero también «piensos o productos químicos como bioplásticos biodegradables, bioabonos, pinturas, disolventes, resinas o pegamentos. El Ayuntamiento de Santa María del Páramo, como anunció su alcalde, sacará a concurso la próxima semana una parcela de 25 hectáreas para la construcción de la industria, que volverá a titularidad municipal si no se ejecuta el proyecto antes de 5 años. Antes, en «el 2013-2014, tras un año de pruebas», los promotores calculan que estará en marcha la biorrefinería multifuncional, que generará «entre 120 y 150 empleos directos» y «entre 8.000 y 13.000 indirectos», como analizó Vicente Merino.