El vino, el embajador de color púrpura
Enoturismo en el Bierzo. Acaba de recibir la certificación oficial que acredita al proyecto Enoturismo del Bierzo como una de las 21 Rutas del Vino repartidas por toda España. Un trabajo que comenzó hace dos años y que ya cuenta con la participación de 15 bodegas, una veintena de casas rurales, restaurantes, vinotecas y establecimientos especializados. Es una puerta abierta al turismo que ya se siente atraído por estos viñedos.
Aprovechar el potencial enológico de la comarca del Bierzo y combinar la degustación de caldos y visitas a las bodegas con la posibilidad de conocer la riqueza del patrimonio histórico y cultural que atesora esta tierra. Ese es el objetivo de la Asociación para el Desarrollo del Enoturismo en el Bierzo, que dirige Meli Pintor y que ya ha dado los primeros pasos para crear un recorrido que permitirá al visitante descubrir los secretos de la cata, adentrarse en bodegas y viñedos y probar caldos elaborados con arte milenario y con características organolépticas especiales. Todo ello, degustando también la gastronomía típica de la zona. El proyecto comenzó a desarrollarse hace dos años y el 2012 ha llegado con la noticia de la certificación de calidad que permite integrar este recorrido en la prestigiosa lista de las Rutas del Vino de España. Así lo explica la gerente de la Asociación para el Desarrollo del Enoturismo en el Bierzo, Meli Pintor, que resalta que el proyecto nace con el fin de servir de revulsivo a la zona y de promocionar este territorio.
La creación de la estructura, la unificación de precios y horarios y la definición del producto han sido los trabajos realizados hasta ahora, para lo que ha sido necesario caminar «de la mano» con todos los socios participantes, desde las bodegas a los restaurantes pasando por agencias de viajes o casas rurales.
«Ahora, que ya cumplimos con los requisitos de calidad, tenemos que crear un producto diferenciador que enganche a los turistas para que visiten la comarca del Bierzo, no sólo por sus caldos sino por todo su patrimonio», argumenta Meli Pintor, que reconoce que la «competencia existente es muy dura», haciendo referencia otras denominaciones de origen que cuentan con mucha experiencia en el ámbito turístico. Tiene claro que el Bierzo puede ofrecer un producto «diferente» y cuenta, además, con una gran ventaja y es su centralización. Es decir, que todas las bodegas están en un círculo pequeño, lo que hace que las distancias sean cortas entre ellas. El principal mercado está en Castilla-La Mancha, Madrid, Galicia y Asturias, aunque también se plantea salir al extranjero.
«De momento —añade— la actividad que tenemos es modesta pero las bodegas ya notan la afluencia de turistas enamorados del vino».
En las Rutas del Vino de España existen un total de 21 recorridos aunque cuatro de ellos aún no están certificados. Un total de doce municipios, cada uno de ellos con un encanto especial, forman parte de la ruta turística del vino: Arganza, Bembibre, Cabañas Raras, Cacabelos, Castropodame, Congosto, Cubillos del Sil, Molinaseca, Priaranza, Toral de los Vados, Vega de Espinareda y Villafranca del Bierzo. Además, más de una veintena de alojamientos se han unido a esta iniciativa y ofertan paquetes especiales basados en el enoturismo. Un recorrido ligado directamente a la gastronomía, cuyo rey es el botillo aunque no pasan desapercibidos la manzana reineta, la pera conferencia, la castaña, los pimientos, etc. La visita a la comarca pondrá de manifiesto la riqueza cultural y monumental de la zona. Las Médulas, La Tebaida Berciana, Los Montes Aquilianos, El Valle del Sil, La Sierra de los Ancares o cualquiera de los doce bienes declarados de Interés Cultural o el Camino de Santiago son sólo una pequeña muestra.