Las cuentas de un Reino milenario

E n la Real Basílica-Colegiata de León se celebra estos días un Congreso sobre Historia de la Contabilidad bajo el lema Reino de León: Las cuentas de 1100 años de historia, organizado por la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales y la Asociación Española de Contabilidad y Administración de Empresas (AECA). Este Encuentro pretende ser un homenaje a nuestro legado histórico. Un reconocimiento al viejo Reino de León. En la Nodicia de Kesos (siglo X), el monje despensero del Monasterio de Ardón detalla los quesos producidos, distribuidos y entregados a determinados destinatarios. Podría decirse que encontramos una muy rudimentaria contabilidad.

Con el transcurrir de los siglos, pero sobre todo de la mano de Fra Luca Pacioli, un fraile franciscano que en 1494 publicó el primer tratado contable por partida doble, se produjo una verdadera revolución en la teneduría de libros del mundo occidental. Hoy día nadie duda que, con anterioridad a esa fecha eran numerosos los bancos, los mercaderes, y las ciudades italianas y las que con aquellas tenían contactos, los que llevaban sus cuentas por partida doble. Pacioli fue un recopilador, pero le cabe el mérito de haber extendido tan bella invención por la vieja Europa. Se trata de una ciencia, una técnica y un arte. Desde entonces, con escasas variaciones hasta el siglo XIX, ha permanecido invariable. Todo ello sería un conocimiento libresco y con poco o nulo valor si no arrojase luz sobre el devenir histórico de los pueblos. Los libros de cuentas que se conservan, ya sean civiles o eclesiásticos, nos permiten arrojar luz sobre momentos importantes de la historia de Occidente y nos convierten en seres privilegiados para interpretar partes de nuestra historia que hasta la fecha han sido verdaderos enigmas.

Este Encuentro de Trabajo, convocado esta vez en León, por lo necesario y justo que es hacer honor a la historia, congrega a importantes historiadores contables. El profesor Cavazzoni, de la Universidad de Perugia, abrió estas jornadas que se clausurarán en el Ayuntamiento de Astorga, por una extraordinaria acogida de la idea por parte del Profesor Perandones, alcalde de la ciudad, y de la Cámara de Comercio, que conmemora su primer centenario, contará con la palabra del Profesor Giuseppe Catturi, de la Universidad de Siena, que defenderá la idea de la Contabilidad como elemento unificador de Europa.

Los estudios de Historiografía Contable en España están alcanzando una altura y un prestigio considerables. Comenzados hace décadas por el decano de los historiadores contables españoles, José María González Ferrando, el testigo lo recogió con tesón un extraordinario investigador: El doctor Esteban Hernández Esteve. Él ha sido el inspirador de estos encuentros y el motor de esta investigación en la Universidad española y aún en muchos otros países. Justo es reconocer que este magnífico historiador, desde el prisma privilegiado de los libros de cuentas, es, además de políglota, un hombre que merece reconocimiento por su bonhomía que respira y transpira por sus trabajos.

La séptima edición de estos Encuentros de Trabajo aquí en León se debe al buen hacer del presidente del Comité Organizador, profesor José Miguel Fernández, Catedrático de Contabilidad de la Facultad de Económicas y a su equipo. Una vez más debe destacarse la cooperación de la Colegiata de San Isidoro y de su Cabildo, que han mostrado su predisposición y ayuda. No en vano el Encuentro se celebra entre sus muros, custodios de un legado grandioso y muchas veces desconocido.

Un país de tan larga historia como es el nuestro, una ciudad y un reino que supieron poner los principales pilares del parlamentarismo mediante procedimientos que en su momento llegó a imitar el mismísimo parlamento británico, convoca y congrega a un grupo de historiadores que desean honrar nuestro pasado a través de la historiografía contable, mediante las partidas asentadas en libros de cuentas a lo largo de los siglos y que, en muchos casos, duermen injustamente el sueño del olvido. De ese letargo los están arrancando el Profesor Martelli, director del Museo de Sansepolcro, en Italia, en donde se guarda el tesoro intelectual y humano que legó Fra Luca Pacioli. Los libros de cuentas catedradilicos de León, Segovia, Sevilla y Toledo, sus libros de Fábrica, hablan de una muy temprana partida doble, como han demostrado el Profesor Quesada y sus colaboradores o el Profesor Donoso y los suyos, todos ellos presentes en este Encuentro.

La profesora Caunedo del Potro, historiadora leonesa y Profesora de la Universidad Autónoma de Madrid, también aludirá a nuestras raíces históricas. Y de igual modo apoyan con su presencia los profesores Carmen Norberto, de la Universidad Complutense, o Carlos Mallo, de la Universidad Carlos III, ambos ilustres leoneses que no aflojan su vínculo con la tierra que les vio nacer y acuden a sus orígenes. Tan distinguidas figuras nos darán, sin duda, más datos sobre la historia de nuestro pueblo. No mediante el análisis tradicional al uso, sino desgranando los secretos que encierran los libros de cuentas. No en vano, Goethe, el que definió Europa como un pueblo en peregrinaje, afirmó que la Contabilidad por partida doble es una de las invenciones más bellas de la mente humana. Y sin duda lo fue como demostrarán estos historiadores que se concentran en el estudio de la escritura, del cargo y data, de los activos y pasivos y hasta de las invocaciones sacras con las que se iniciaban los Libros Mayores para quedar defendidos del castigo de la corona, de la mitra o de la mismísima tiara.

León debe felicitarse de que esta investigación relativamente reciente haya encontrado en ella méritos suficientes para ser sede de este Congreso que honra a los Reyes Leoneses y a los 1100 años que le siguieron.