Papones de verano

La Semana Santa de Mérida ha sido declarada fiesta de interés turístico internacional, un reconocimiento que con ella tienen ya 24 ciudades en toda España —entre ellas León, desde el año 2002 y al aspira a medio plazo Ponferrada—. Uno de los ejes de la Semana Santa de Mérida es su Vía Crucis, en el que procesionan dos siglos de historia: el Anfiteatro romano, del siglo I, y su talla, un cristo del siglo XVI. El Cristo de la O recorre en silencio las calles de Mérida, con el único acompañamiento del redoble de tambores sordos, para posteriormente entrar al Anfiteatro romano. Con sus graderíos llenos de gente, con 111 velas formando una cruz sobre su arena y los cantos de liturgia hispano-visigótica a cargo de una capilla gregoriana, recibe el calor de la oración. El Cristo de la O es una talla de la segunda mitad del siglo XV que se quemó parcialmente durante el velatorio de Leonor de Austria, reina de Portugal y Francia, y hermana de Carlos V, que fue enterrada en la hoy concatedral de Mérida. Esta distinción ha sido otorgada por la Secretaría de Estado de Turismo.