Centro Leonés en Cataluña

LOS LEONESES somos uno de esos pueblos que, por desgracia y por la mala gestión de las administraciones tanto locales como autonómicas y estatales, muy especialmente estas dos últimas por su mayor poder de decisión, nos hemos visto obligados a emigrar. Las últimas estadísticas cifran en unos 250.000 los leoneses nacidos en la provincia de León, que viven fuera de su tierra. Es decir, uno de cada tres leoneses se ha visto obligado a buscar su salario fuera de su tierra, fuera de sus raíces, lejos de su familia. Los leoneses, igual que otros pueblos cuando surgen las dificultades, se han organizado para tener a León cerca, gozar de sus costumbres, de sus gentes, de su cultura, de todo aquello que gozó y disfruté de niño. Por eso, fundaron la Casa de León en tierras extrañas. Hay casas de León por toda la península que son auténticos hogares leoneses para los emigrados. Conozco muy pocos centros leoneses, pero de los que conozco, tengo una muy grata impresión de todos ellos. Tengo una magnífica impresión de las casas de León en Madrid y Bilbao. Aunque estuve sólo unas horas en cada una de ellas, te das cuenta, percibes enseguida el olor, el cariño de lo leonés, te sientes en tu casa. Hoy quiero hablar del Centro Leonés en Cataluña. Está situado en la calle Tamarit, número 193 de Barcelona. Fui invitado a presentar mi libro Manual Práctico de la Historia de los Reyes de León. Lo de menos fue el éxito tremendo que tuvo la presentación del libro y el interés mostrado por todos los asistentes en adquirir la obra. Más que vendidos, fueron adquiridos como recuerdos de su tierra. Lo importante fue comprobar la gran cantidad de actividades que el Centro tenía programados para el disfrute de nuestros compatriotas. El Centro Leonés en Cataluña está situado en el centro urbano de Barcelona. Ocupa un amplio espacio de varios cientos de metros cuadrados, por lo que es muy cómodo acercarse y muy cómoda la estancia dentro del centro. En mi visita durante el pasado otoño, me encontré con un ambiente magnífico. Hasta parece que se respira oxígeno leonés. Aquello parecía un gran centro de cualquiera de nuestras grandes ciudades. Me impresionó el restaurante por la calidad y cantidad de platos ofrecidos. Los precios más propios de León que de Barcelona. Sin duda, una buena comida bien servida y con un precio atractivo, es un magnífico reclamo para que la gente acuda al Centro. Tuve la oportunidad de quedarme a cenar y pude comprobar que la calidad de los platos era similar a la de mediodía. Lo que más me impresionó fue la lectura de un programa de las actividades planificadas para el mes de marzo de este año 2007. Simplemente, quedé impresionado. Ya me gustaría ver programas semejantes en muchas de nuestras ciudades. Todos los sábados y domingos había actividades especiales. Entre esas actividades programadas en esta oportunidad se incluía un cocido leonés; un campeonato de bolos leoneses; una actuación de la coral Virgen del Camino del propio centro; una conferencia sobre León del periodista y escritor José María Carrascal; otra conferencia sobre la Universidad de León a cargo del rector de la propia Universidad, Ángel Penas; un día dedicado a La Bañeza con invitación al señor alcalde, José Miguel Palazuelo, acompañado de miembros de su gobierno. Este acto incluía una alubiada, gentileza del Ayuntamiento de La Bañeza y una degustación de productos típicos de la comarca bañezana. Todos estos actos, que serán la envidia y la admiración de la mayor parte de nuestros municipios, son sólo el aperitivo de las actividades del Centro Leonés en Cataluña. Las actividades fuertes eran una mesa redonda de alcaldes. A esta mesa redonda fueron invitados seis Alcaldes de otras tantas poblaciones de la provincia de León sin distinción de colores políticos. Como moderador de este acto, actuó el director de Radio Bierzo, Fernando Tascón. El otro gran acto fue las jornadas culturales celebradas durante los días 16 al 25 de marzo. Al acto de la clausura de las jornadas culturales fue invitado el presidente de la Diputación de León, Javier García-Prieto. Este acto fue cerrado con la entrega de premios a los ganadores de los diferentes campeonatos y un Gran Baile, amenizado por una famosa orquesta Los centros leoneses en el mundo son las grandes embajadas donde se defiende y se protege los intereses de nuestros compatriotas. Naturalmente este agradable y ejemplar ambiente es el resultado de una ejemplar dirección. El presidente, Joaquín González, ha dedicado muchas horas al día, durante muchos días, durante muchos años. Joaquín González ha sabido rodearse de un magnífico equipo colaborador, algo que no es tan fácil de lograr. Sin desmerecer de otros directivos, deseo destacar a Celia, fiel colaboradora, con una capacidad de trabajo y una paciencia y amabilidad sencillamente ejemplares. Con esta Tribuna persigo dos objetivos. Por un lado, quiero llamar la atención a las instituciones oficiales de la provincia y de la comunidad. Deben prestar una mayor atención a este Centro y a todos los centros leoneses y sobre todo, aportar ayudas económicas mucho más generosas. Incluso, quiero llamar la atención a los empresarios leoneses. Ellos deben tomar cartas en este asunto y colaborar en la medida de sus posibilidades. O colaboran todos o antes o después los centros leoneses acabarán desapareciendo. La labor que estos centros hacen en beneficio de los ciudadanos leoneses que viven lejos de su patria chica es impresionante. Los recursos que perciben actualmente son, a todas luces, insuficientes. En segundo lugar, quiero llamar la atención a los medios de comunicación de la provincia de León, prensa, radio y televisión. Debieran prestar una mayor atención, difundiendo ampliamente las actividades que el Centro Leonés en Cataluña y de todos los demás centros también, porque es bueno para todos. Las actividades del Centro Leonés en Cataluña se encuentran casi abandonadas, olvidadas por dichos medios. También es bueno que en León se sepa y se conozca la enorme y valiosa actividad que unos leoneses están desarrollando para hacer la vida más agradable a muchos compatriotas nuestros, que por necesidades de la vida, en la mayor parte de los casos, se han visto obligados a emigrar en busca del pan de cada día.