Mapinguari

ANTES de que Arnold Schwazenager, rebozado en lodo, terminase con el monstruo fluorescente devoracomandos de la Amazonía, todas las tribus, de las jíbaros a los huaoranis, afirman la presencia en la selva del mapinguari, formidable humanoide de pestilente olor y ojo de cíclope. Este ser huidizo se cubre con una enorme pelambrera enmarañada y camina a cuatro patas, excepto cuando se yergue, momento en el que alcanza más de dos metros de talla. Los primeros conquistadores españoles, al mando de Aguirre, cuando desde Quito bajaron a las fuentes del Napo y del Marañón, contaron la huida despavorida de sus mastines de presa al olfatear a una bestia peluda que, entre los ceibos, daba saltos descomunales emitiendo el sonoro berrido de «mapinga». La santería cubana ha bautizado como pinga al órgano copulador masculino, al conocer el descomunal falo del mapinguari. Igual que el yeti en el Tibet, un probable oso, este animal puede ser un perezoso terrestre, superviviente del Pleistoceno. En América del Sur viven abundantes perezosos arborícolas, curiosos mamíferos del orden Desdentados de cara chata, largo pelaje verdoso -por las algas que colonizan la cutícula pilosa- y rasgos tan curiosos como cagar y mear cada semana, en letrinas del suelo a las que acuden los ejemplares de una zona. Además, si se caen al agua, aguantan de 20 a 40 minutos sumergidos, capacidad de buceo insólita. Viven colgados de las ramas, gracias a 3 garras curvas en cada extremidad, y comen hojas que digieren en su estómago con la misma técnica que los rumiantes. Otro detalle insólito es que tienen temperatura corporal variable y, con el fresco, se vuelven tórpidos como los reptiles. Antes de que invadieran por el istmo de Panamá los cánidos, los félidos (puma y jaguar) y el hombre, en aquella Sudamérica insular vivían perezosos gigantes como el megaterio y el escelidoterio. Puede que el mapinguari sea uno de estos supervivientes, refugiado en la más espeso del paraíso verde.