La comunicación en la escuela

El origen del problema que se abordó en esta investigación son las dificultades planteadas por los componentes de instituciones educativas: directivos de distintos niveles, profesores, auxiliares, entre otros, describen una serie de problemas a los que deben enfrentarse. La investigación se centró en un aspecto propio de toda institución educativa, pero que raramente es percibido como un elemento posible de análisis y menos aún de intervención para la mejora de toda la actividad. Ese aspecto, corriente en toda situación donde un grupo de personas trabaja en forma organizada, es la comunicación.

En la primera fase de la investigación se realizó la revisión bibliográfica para, sobre esa base, construir un marco teórico que orientase el trabajo. Esta primera tarea hizo que el tema de interés original, la comunicación, se ampliase con otros aspectos que actuaban al unísono en los centros educativos como la cultura organizacional, entendida como el modo en que cada organización «hace las cosas», por lo tanto engloba los valores, las normas compartidas, los sistemas de funcionamiento, los significados que le adjudican a cada hecho, resultaron tener una interdependencia fundamental con la comunicación. Si esta interdependencia es armónica facilita la existencia de una organización integrada. De lo contrario su tarea estará sistemáticamente entorpecida.

En la realización de la fase empírica se trabajó en un centro educativo que alberga desde el jardín maternal hasta carreras superiores. El caso seleccionado se analizó desde una doble perspectiva: cualitativa, para comprender los significados subjetivos que el tema de la comunicación interna adquiere asiduamente y de forma intensa para los protagonistas; y cuantitativa para indagar sobre el peso que las diferentes opiniones toman en la totalidad de los miembros de la organización desempeñando funciones docentes.

Observación. La observación (participante y no participante) fue uno de los instrumentos utilizados. Durante tres años se desarrolló una actividad cercana a la investigación antropológica, ya que muy asidua e intensamente se participó de la vida del centro educativo. Se presenciaron y documentaron una enorme variedad de actividades de todos los niveles. Algunas de ellas planificadas, como actos de fin de año, celebraciones históricas, actividades académicas, cursos de formación, etc. Otras espontáneas: encuentros fortuitos, almuerzos improvisados, reuniones y entrevistas. Se participó de una jornada entera de las actividades del campo de deportes. A través de la observación sistemática se logró documentar ampliamente, y sin influencia intencional de los protagonistas, la vida del centro y sus actividades.

Las entrevistas en profundidad y el análisis documental fueron otros de los instrumentos de investigación empleados. Se analizaron muchos de los documentos comunicacionales generados por la institución: folletos publicitarios de cada nivel, vídeos institucionales, instrucciones para los profesores, entre otros. El objetivo fue conocer en qué medida las comunicaciones escritas son coherentes con los enunciados verbales. Así, se consideraron todos los aspectos comunicativos de la organización: espacios, propaganda, carteles, tablones de anuncios, reuniones de profesorado, recreos, tiempos de cafetería, etc. Además se utilizó un extenso cuestionario previamente validado por expertos. Se orientaba a conocer los valores culturales del centro, y proporcionó información sobre la identificación con el mismo del profesorado, la percepción del clima de trabajo, la relación con los colegas y directivos.

Dado que un centro educativo está compuesto por un grupo de personas, con profesiones y características individuales diferentes, pero que deben aunar sus esfuerzos para un fin común, cada uno de ellos debe conocer profundamente la filosofía de la institución, sentir que pertenece a ella y que desarrolla una función significativa. La comunicación integrada en la cultura de cada institución educativa es la herramienta para que las personas establezcan relaciones profesionales e interpersonales satisfactorias, que alimenten su compromiso personal e institucional con la tarea. Al sentirse útiles e importantes para el centro y que pueden desarrollar su trabajo más creativamente contribuirán a una mejor actividad general para la organización en su conjunto. La conclusión es que la calidad de toda organización educativa exige, como uno de sus requisitos indispensables, una comunicación intencional, clara y rigurosa, con objetivos claros y consensuados, acorde con la cultura interna, y ésta debe ser una consecuencia del trabajo de los propios miembros de la organización.

Entre las propuestas de mejora, hay algunas muy generales válidas para todo centro educativo: Contar con una cultura común, conocida y comprendida por todos los protagonistas del centro; identificar en ella los valores fundamentales y saber cómo hacerlos efectivos dentro de la tarea que cada uno desarrolla; elaborar entre todos un plan de comunicación, estableciendo los objetivos que necesitan lograr, que permitirá al centro tener una cultura fuerte, lo que facilita la unidad de trabajo y el buen clima laboral.