«La prevención de la depresión es más cara que los medicamentos»

El doctor en Medicina y farmacología, Cecilio Álamo, intervino en León en el Congreso de Farmacología organizado por la Universidad y que reunió a 250 especialistas

-”¿Qué es la depresión?

-” La depresión es una enfermedad frecuente y potencialmente grave, con una alto riesgo de ideas de suicidio que afortunadamente no siempre se producen, que causa un intenso dolor psicológico para el paciente y sus allegados. En algunos pacientes la depresión puede llegar a ser crónica, con la repetición de episodios depresivos durante toda la vida. Es muy importante tratar la depresión para evitar que se convierta en una enfermedad crónica. Puede mejorar con un tratamiento adecuado que debe incluir no sólo medicamentos sino también psicoterapia y ayuda social y familiar.

_¿Cuál es la causa de que aumenten las enfermedades mentales?

-”Hay un factor muy importante que es la vulnerabilidad del sujeto a padecerla. De hecho, el trastorno depresivo es 1,5 a 3 veces más frecuente en familiares biológicos de pacientes con depresión que en la población general. Sin embargo, todos estamos sometidos, en mayor o menor medida, a las mismas situaciones estresantes, como puede ser el trabajo, los problemas económicos, familiares, la pérdida de un familiar cercano, factores sociales etc., sin embargo, unos se deprimen y otros no. Se ha comprobado que los desempleados, los discapacitados y las personas en baja laboral por enfermedad o por maternidad presentan depresiones con mayor frecuencia. Además, la presencia de enfermedades crónicas, el consumo de alcohol y tabaco, son factores de riesgo. Insistimos que el estrés crónico se relaciona con una mayor probabilidad de depresión y trastornos ansiosos.

-”¿Cuál es la edad más preocupante?

-”La edad más critica está alrededor de los treinta años, edad en la cual muchos de los factores sociales y laborales son más coincidentes. En la depresión de inicio en la infancia y en el adolescentes hemos de tener especial precaución y mantener una vigilancia de estos porque al inicio del tratamiento puede haber un aumento de las ideas e intentos de suicidio. En todos los pacientes, pero en especial en niños y jóvenes adolescentes hemos de vigilar su conducta durante aproximadamente el primer mes de tratamiento.

-”¿Cree que estamos en una sociedad excesivamente medicalizada?

-”Estamos viviendo en una sociedad donde la ansiedad y la depresión son muy frecuentes. Ambos cuadros son susceptibles de ser tratados con antidepresivos, El tratamiento farmacológico no excluye otras mediadas terapéuticas, como la psicoterapia, además ambos se potencian entre si. Yo soy farmacólogo y como tal tengo que hablar del medicamento y las circunstancias de su uso, pero como médico quiero hacerle una declaración de principios, en la depresión y en otras enfermedades mentales no nos podemos convertir en expendedores automáticos de medicinas. Si la sociedad se considera excesivamente medicalizada debemos analizar porqué es así. Existe la posibilidad de que no se apliquen suficientes medidas preventivas de asistencia social, rehabilitadoras y psicoterapéuticas porque, en contra de lo se puede pensar, son más costosas que los medicamentos.

-”¿Cómo se previene?

-”Hay tres factores: conseguir que población tenga un conocimiento de las causas, de las características y consecuencias de la depresión. Para ello es necesario la sensibilización, información y difusión de este cuadro. Evitar en lo posible todos aquellos factores de riesgo, entre los que destacan las situaciones estresantes continuadas, el manejo de las pérdidas de seres queridos, el apoyo social, etc. Es importante un diagnóstico precoz, que ayuda a un tratamiento en los inicios de la enfermedad.