El crudo vertido por BP entró en la cadena alimenticia

Los más de 4,9 millones de barriles de crudo que se derramaron en el Golfo de México tras el hundimiento de la plataforma de BP entraron rápidamente en la cadena alimenticia gracias a la acción de las bacterias submarinas, según un estudio publicado ayer.

Los científicos del Dauphin Island Sea Lab de Alabama (EE.UU.), se propusieron dar respuesta a una de las preguntas que más ha sonado desde el hundimiento de la plataforma el 20 de abril: «¿dónde ha ido a parar el petróleo que se derramó?». Sus conclusiones, publicadas ayer en la revista científica Environmental Research Letters, pueden resumirse en una línea: el crudo se transformó en comida.

«El mensaje que tenemos es que una proporción muy grande del petróleo tiene que haber sido consumida por microbios, que a su vez son comida para otros organismos más grandes», dice en el estudio el doctor Monty Graham, su principal autor. Graham y su equipo llegaron a esta conclusión tras comprobar que los organismos animales que se alimentan de plancton mostraban una cantidad mayor de un isótopo de carbono ligero que de otros más pesados, lo que les condujo a pensar que el carbono del que se nutrían procedía del petróleo.