Desarrollan con éxito una vacuna que frena la carga viral en una persona con VIH
El fármaco podría llegar a sustituir a los tratamientos con antirretrovirales
El equipo médico que ha desarrollado la vacuna.
Un nuevo experimento científico abre una puerta a la esperanza en la lucha contra el sida. Una vacuna terapéutica contra el VIH ha logrado mantener baja la carga viral de los infectados por esta enfermedad. El fármaco, desarrollado por un equipo del Hospital Clínic de Barcelona, no ha conseguido la efectividad de los tratamientos habituales con cócteles medicinales, los llamados antirretrovirales, pero los médicos confían en que en tres años pueda alcanzar el mismo nivel de solvencia.
Es decir, que sea incluso capaz de sustituir a la cura actual, que es práctica, pero tóxica y con algunos efectos secundarios. La vacuna supone, por tanto, un motivo de ilusión para los 30 millones de infectados por el VIH que hay en el mundo y también para los servicios públicos de salud. Y es que un tratamiento con antirretrovirales asciende en España a 9.000 euros anuales, mientras que la vacuna que ha experimentado el Clínic cuesta 2.000 euros.
Ni que decir, que el tratamiento con el cóctel de fármacos dura toda la vida, en tanto que la citada vacuna solo debería ser administrada en una ocasión o dos. La diferencia es significativa. Según concluye el estudio de los autores del avance científico, liderados por Josep Maria Gatell, «el principal objetivo de las vacunas terapéuticas es minimizar la necesidad del tratamiento antirretroviral».
Estos tratamientos han mejorado enormemente en los últimos años (están dirigidos a combatir y controlar la infección para evitar la aparición de la enfermedad) hasta convertirse en fármacos de fácil administración y con pocos efectos secundarios, señalan.
A pesar de ello su consumo diario es incómodo, no se tiene experiencia a muy largo plazo y realizar mal el tratamiento puede traducirse en la aparición de resistencias, señala el trabajo científico publicado en la revista Journal of Infectious Diseases. En las pruebas del Clínic participaron 24 pacientes. La vacuna fue personalizada y se elaboró a partir de células dendríticas (del sistema inmunitario).
Se trata pues de una terapia celular. Se administraron 3 dosis, con una separación de 2 semanas entre cada una de ellas. Al cabo de 24 semanas se comprobó que en la mayoría de los pacientes se había producido un descenso significativo en la carga viral.