Consejos para una boca sana

León fue una de las provincias pioneras, a mediados de los años 80, en la implantación de programas de salud bucodental para la infancia. Una prestación que inició el Insalud y que ahora ofrecen las comunidades autónomas con «diversidad» de modelos y «grandes diferencias» que, según el vicepresidente del Colegio de Odontólogos de León, José Sevilla, «afecta a la equidad en el acceso a estas prestaciones».

Básicamente, existen dos modelos de atención. El capitativo, que se realiza a través de convenios con dentistas que se adhieren a los planes y atienden a un número determinado de niños y niñas entre seis y doce años (País Vasco y Navarra). En el segundo, que es el de Castilla y León, los servicios de salud públicos asumen el sistema de prevención.

Actualmente, en León se da una cobertura casi completa -”acuden en torno al 85% de niños y niñas entre 6 y 14 años-” en base a las prestaciones establecidas en el decreto de 2003 que da derecho a una revisión anual y a los tratamientos que puedan precisar para la dentición definitiva, con exclusión de la ortodoncia.

Los tratamientos concertados son gratuitos para las familias. También hay programas de prevención para personas con discapacidad, mayores de 75 años y embarazadas. Además, la sanidad pública ofrece a los colegios el flúor para que se realicen los enjuagues semanales en la escuela.

«Pero con independencia de los planes de salud pública -”matiza Sevilla-” una correcta prevención requiere de una actitud positiva» por parte de padres y madres y de los niños y las niñas que han de colaborar el cuidado y autocuidado de salud bucodental. Para ello, subraya el odontoestomatólogo, hay que tener en cuenta tres aspectos fundamentales: la dieta, la higiene y la aplicación de flúor.

Menos golosinas. En cuanto a la alimentación es imprescindible «reducir el consumo de alimentos con alto contenido en azúcares e hidratos de carbono», especialmente en niños y niñas que «desde edades tempranas presentan alto índice de caries», indica el especialista. Las golosinas pegamentosas y viscosas (tofes, sugus, etc.) son las que más perjudican la salud dental desde el punto de vista de la dieta.

Un cepillado imprescindible. En cuanto a la higiene, «es aconsejable un cepillado después de cada comida, pero especialmente importante es que se debe realizar después de cenar», apunta. Esta práctica se debe comenzar a edades tempranas con la colaboración de padres y madres. Es necesario utilizar un cepillo de tamaño adecuado a la edad, «que permita el acceso a todas las superficies dentarias».

Hasta los cinco o seis años, edad en que se empieza a controlar la deglución, «es importante controlar la pasta para evitar problemas», advierte Sevilla. Incluso aconseja que se adquiera el hábito sin usar pasta dentífrica inicialmente, porque «lo importante es la remoción mecánica de la placa», subraya.

Aplicación del flúor. No obstante, recuerda que «la pasta tiene la función de facilitar la limpieza por el efecto detergente y ser soporte en la aplicación del flúor». Este químico es el «principal elemento de prevención de la caries», indica el odontoestomatólogo, ya que actúa sobre el metabolismo reduciendo la capacidad patógena y a la vez tiene un efecto remineralizante frente a las lesiones cariógenas.

La fluoración de las aguas uso público para este fin está en retroceso y es controvertida debido a los efectos secundarios que su aplicación indiscriminada puede provocar. En España se realiza en Andalucía y en las principales ciudades del País Vasco.

Para la infancia, hay dos formas de aplicación del flúor: oral y tópica. La oral, a través del agua o como suplemento en forma de gotas o pastillas a edades tempranas coincidiendo con la formación de la corona de los primeros dientes y molares. Se trata de una medida que han de supervisar los pediatras.

La aplicación tópica se realiza a través de la pasta de dientes, porque todas tienen flúor, y de los enjuagues y colutorios en casa o complemento a los programas de salud en los colegios. «En las farmacias encontrarán el mejor asesoramiento para enjuagues diarios o semanales», indica el experto.

Una tercera modalidad es la aplicación profesional en forma de geles que debe realizarse a criterio del odontoestomatólogo. José Sevilla recuerda que una vez que, por edad, se deja de acudir a las revisiones de salud bucodental «es aconsejable que al menos una vez al año su boca sea revisada por el dentista». La OMS y la FDI aconsejan ir al dentista dos veces al año.