Descubren un planeta potencial para la vida
El nuevo astro está junto a la estrella más cercana a la tierra . Podría cumplir las condiciones para albergar vida en él.
colpisa | madrid
En su búsqueda de vida extraterrestre, la humanidad trata de identificar lugares donde esta pueda surgir y evolucionar. Astros rocosos, templados, con una atmósfera adecuada y sobre todo, la capacidad de albergar agua líquida en su superficie. El martes un grupo de astrónomos españoles anunció el descubrimiento de un planeta con el peso adecuado y en el lugar ideal para cumplir estas condiciones. Y que, además, está en órbita alrededor de Próxima Centauri, la estrella más cercana al Sol.
De momento apenas se conocen un par de datos sobre este nuevo planeta, que sus descubridores bautizaron como ‘Próxima b’. Que existe, que su masa es al menos 1,3 veces superior a la de la Tierra, y que tarda once días en dar una vuelta alrededor de su estrella. Lo normal es que sea rocoso y tenga su propia atmósfera -sin ambas condiciones no podría tener agua líquida en superficie-. «Pero esa información aún no la podemos saber directamente», explicó Pedro J. Amado, científico del Instituto de Astrofísica de Andalucía y colíder de la investigación que hizo el descubrimiento.
En realidad, ‘Proxima b’ no es el primer exoplaneta -de fuera del Sistema Solar- con potencial de sostener agua líquida que se encuentra. Sí es el único, de momento, que está junto a la estrella más cercana a la Tierra, a apenas cuatro años luz de distancia. Lejísimos para la actual capacidad de viaje espacial de la humanidad, pero dentro de lo teóricamente posible. «Si se enviase una nave con la tecnología actual, tardaría unos 50.000 años en llegar, tal vez unos 10.000 si fuese muy pequeña», explicó Guillem Anglada-Escudé, de la Universidad Queen Mary de Londres y el otro investigador principal del trabajo a ‘Nature’, la revista científica que publicó el descubrimiento.
Condiciones de habitabilidad, aunque los primeros datos son muy prometedores, ‘Proxima b’ tendría que cumplir muchas otras condiciones de las que aún no se sabe nada para ser capaz, potencialmente, de albergar vida. Aunque su estrella, Proxima Centauri, es mucho más pequeña y tenue que el Sol.