Un grupo de españoles estudia una vacuna universal contra la gripe
efe | madrid
Las cepas del virus de la gripe cambian cada año y ello obliga a formular nuevas vacunas cada temporada, por lo que el reto está en lograr una vacuna universal efectiva frente a todas las cepas. Ahora, un equipo de científicos españoles ha logrado diseñar dos prototipos con ayuda de la bioinformática.
La gripe es una infección vírica aguda que se transmite fácilmente de una persona a otra; hay tres tipos de gripe estacional (A, B y C) y la vacunación es la forma más eficaz de prevenirla. Sin embargo, debido a la alta capacidad de los virus de variar, la vacuna debe actualizarse y administrarse cada año. ¿Y cómo crear entonces una vacuna universal? Este investigador de la UCM señala que instruyendo al sistema inmunitario para que centre su atención en pequeños fragmentos del virus que sean susceptibles de ser reconocidos —los llamamos epítopos— y que sean invariantes.
En concreto, los investigadores proponen una formulación de una vacuna universal usando epítopos T. Estos son pequeños fragmentos del virus capaces de ser reconocidos por los linfocitos T, leucocitos esenciales en la contención y eliminación de lasss infecciones virales.
Los epítopos T empleados en la formulación de estas vacunas han sido validados experimentalmente por grupos independientes.