El turismo cambia, pero sigue imparable

cristina fanjul | león

El turismo en la provincia no deja de crecer. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística, las cifras de enero a octubre de 2016 arrojan un incremento del 3,40% respecto al mismo periodo del año anterior. Además, casi un tercio de cuantos visitan León son extranjeros. El total de turistas asciende a 394.252, mientras que las pernoctaciones crecen a 637.297, 25.000 más que las que se registraron en 2015. Uno de los datos más revelador y que más puede pesar en el mantenimiento de la curva alcista de este sector económico en la ciudad es el número de pernoctaciones de ciudadanos extranjeros. Y es que si en los diez primeros meses de 2015, León sumó 128.366, en el mismo plazo de este año ha registrado 134.481. Este aumento se produce en un momento en el que los hábitos del turista comienzan a variar de rumbo y que en Léon también certifican los expertos del sector. Y es que, como ha ocurrido en el resto del mundo, la provincia también ha sufrido un incremento en la demanda del apartamento turístico. Los usuarios que demandan este modelo lo justifican en la necesidad de buscar una experiencia similar a la que tienen los residentes del lugar que visitan. «Buscan alejarse del entorno turístico», destacan las mismas fuentes. En León, y según los datos de la Junta, hay registrados como apartamentos turísticos 49 establecimientos, la mayoría de ellos en núcleos rurales, puesto que en la capital tan sólo hay cuatro. A ellos, hay que unir las viviendas de particulares que se ofertan en internet a través de diversas webs. Además, no hay que olvidar que la incidencia de la economía colaborativa, basada en el consumo de productos y servicios ofrecidos por particulares, está cambiando los hábitos y dejará una huella profunda en la industria turística. Es el caso de páginas como guestoguest, homeawy o Airbnb, con numerosos usuarios registrados en León. Esta economía colaborativa también ha llegado ya a los segmentos de tours y visitas guiadas con plataformas como Touristlink, Get your guide o Vayable. Así, las pernoctaciones en alojamientos turísticos extrahoteleros, tales como apartamentos, campings, alojamientos de turismo rural y albergues, aumentaron un 9,6 % en octubre de 2016 hasta los 8, 7 millones. Los datos del INE certifican que el mejor dato fue para los apartamentos, con una subida del 10,8%. En octubre se ocupan el 39,0% de las plazas ofertadas por los apartamentos turísticos, un 5,1% más que en el mismo mes de 2015. El grado de ocupación por plazas en fin de semana se sitúa en el 41,2%, con un incremento del 3,1%.

Este cambio de tendencia ha llevado a algunos empresarios hoteleros a mover ficha. Es el caso de Kike Sarasola, presidente y fundador de Room Mate, que puso en marcha Be Mate, un nuevo producto turístico que aúna las fortalezas de la vivienda vacacional con la posibilidad de disfrutar de servicios adicionales.

León es una de las provincias de la comunidad con mayor número de plazas hoteleras. Tiene más de tres mil, una cifra que le permite acoger en la ciudad eventos y turismo congresual. Además, se trata de una oferta de buena calidad por cuanto que la mayoría de los hoteles tienen cuatro y tres estrellas y las cadenas hoteleras son importantes. Sin embargo, no puede perderse de vista que herramientas como Tryadvisor también han modificado el mundo del alojamiento hotelero. Y es que cada vez son menos los turistas que reservan un hotel sin haber consultado las recomendaciones de otros viajeros, un dato que obliga a los establecimientos a mejorar su oferta de manera constante.