Desde el siglo XIII

La actividad trashumante se originó en la Península Ibérica en tiempos remotos y su organización se consolidó en la Edad Media. Precisamente fue la Corona de Castilla la que dio el impulso definitivo a esta actividad con hitos como la creación de la Mesta. El Honrado Concejo de la Mesta de Pastores fue creado en 1273 por Alfonso X el Sabio, reuniendo a todos los pastores de León y de Castilla en una asociación nacional y otorgándoles importantes prerrogativas y privilegios tales como eximirlos del servicio militar y de testificar en los juicios, derechos de paso y pastoreo, etc. Otra de las consecuencias de este desarrollo fue la creación de las cañadas reales para el tránsito del ganado desde los pastos de verano a los pastos de invierno. De este modo, ocho de las diez vías pecuarias que atraviesan España de norte a sur cruzan por Castilla y León y siete de ellas tienen su origen en esta comunidad, especialmente en las provincias de León y Soria.