Del ‘bichito pequeño’ a los 25.000 afectados
En 1981 murió la primera víctima a la que siguieron otras 600 en toda España.
El Hospital de León, al inicio de la epidemia en 1981. DL
«Es un bichito tan pequeño que si se cae se mata». La frase,q ue ha pasado a la historia, fue pronunciada por el entonces ministro de Trabajo, Sanidad y Seguridad Social, Jesús Sancho Rof. El miedo llegó a todos los hospitales españoles en la primavera de 1981 cuando empezaron a ingresar miles de personas, familias enteras, por afección pulmonar desconocida que no mejoraba con el tratamiento. El primer fallecido fue Jaime Vaquero García, un niño de ocho años Torrejón de Ardoz. La primera sospecha de que el aceite estaba implicado llegó del Hospital Niños Jesús. Todos los niños ingresados habían tomado unas cucharaditas de aceite. Las muestras enviadas al laboratorioa detectaron la presencia de acetilanilida, un marcador presente en el aceite industrializado. 25.000 personas afectadas y 600 fallecidos en toda España.
El 30 de marzo de 1987 se inició en la Audiencia Nacional el juicio contra 38 empresarios del aceite que fueron acusados del envenenamiento masivo. Los abogados defensores señalaron a los tomates con pesticidas.