España inicia el camino para despenalizar la eutanasia
alfonso torices | madrid
El Congreso de los Diputados ha roto un tabú de la etapa democrática. El pleno de la Cámara baja, tras múltiples intentos fallidos a lo largo de décadas, dio ayer el primer paso para despenalizar la eutanasia en España. La mayoría de los diputados apoyaron tramitar una ley que eximirá de responsabilidad penal a quienes ayuden a morir a enfermos terminales o a pacientes con patologías incurables que les provocan sufrimientos permanentes siempre que así se lo demanden de forma inequívoca. La votación formal se producirá mañana, pero la posición de los grupos garantiza el éxito de la iniciativa.
La proposición de ley, remitida al Congreso por el Parlament de Cataluña en julio de 2017, será admitida a trámite con los votos de PSOE, Unidos Podemos, ERC, PNV y PdeCAT, contará con la abstención de Ciudadanos, y tendrá el único rechazo del PP y sus socios de UPN, que no admiten el suicidio asistido y consideran bastantes los cuidados paliativos. Ahora comienza el periodo de enmiendas en comisión, antes del retorno al pleno para su aprobación definitiva.
El Congreso, que descartó de plano desde 1994 dieciséis intentos de legalizar la eutanasia, el último hace un año, a instancias de Unidos Podemos, da este paso cuatro meses después de que se cumplan los 20 años de la muerte del tetrapléjico Ramón Sampedro, el primer paciente español que reclamó a los tribunales permiso para morir y terminó por suicidarse en 1998, sin autorización legal, con la colaboración de un grupo de amigos.
La reforma legal iniciada es muy simple, con un único artículo. Modifica por completo el punto 4 del artículo 143 del Código Penal, el que establece que quien cause la muerte o coopere en el suicidio de otra persona, aunque sea un enfermo moribundo o con un gran sufrimiento que así se lo demande, será castigado con pena de cárcel.
El texto que el Congreso acepta tramitar dispone justo lo contrario. Señala que estará exento de cualquier responsabilidad penal quien «cause con actos necesarios, o coopere a ello, la muerte segura, pacífica y sin dolor» de unas tipologías concretas de enfermos que así se lo demanden «por petición expresa, libre e inequívoca». La ayuda a morir solo estará eximida de responsabilidad si es demandada por pacientes con «una enfermedad grave que los conduzca necesariamente a la muerte o con una patología incurable que les provoca sufrimiento físico o psíquico grave y que se prevé que será permanente». La despenalización, como se ve, afectaría tanto a la eutanasia (cuando una segunda persona ejecuta la acción que causa la muerte solicitada por el paciente) como a la ayuda al suicidio (el propio paciente se quita la vida con la colaboración de terceros).