El CÁNCER DE PIEL de los ancianos llega ya a los más jóvenes

«León tiene un problema de cáncer de piel y los hábitos en fotoprotección de los leoneses son insuficientes». Elia Samaniego González, especialista en dermatología medicoquirúrgica y venereología del Hospital de León, alerta de que el melanoma, el cáncer de piel que afecta a personas de más edad, se ve también en jóvenes menores de 30 años con factores de riesgo.

«En la mayoría de los casos las personas mayores tienen un daño solar crónico que se debe al trabajo en el campo, y muchas siguen realizando actividad en jardines, huertas y paseos diarios. Unido a la reticencia de los mayores, sobre todo hombres, a usar cremas fotoprotectoras o usar un sobrero y gafas de sol, complica la adhesión a prácticas de prevención», explica la especialista. En el caso de la gente más joven, Samaniego pone el acento en las actividades deportivas y de ocio como ciclismo, senderismo y natación «que son formas de exposición solar de riesgo que también necesitan tomar precauciones». La protección solar no está incluida en la legislación laboral por lo que conductores, trabajadores de la construcción, jardineros, agricultores y ganaderos están expuestos al riesgo y la protección depende exclusivamente de su concienciación con el problema al que se exponen.

El melanoma es la neoplasia maligna menos frecuente de los cánceres de piel y supone el 10% de los 900 nuevos diagnósticos de tumores cutáneos que se realizan al año en el Hospital de León, El diagnóstico de melanoma llega a 70 leoneses al año «y afecta a personas de mediana edad y de edad avanzada, sin embargo estamos viendo casos de jóvenes menores de 30 años, por lo que los pacientes con antecedentes familiares y múltiples lunares o con aspecto irregular deberían consultar al dermatólogo para que haga un diagnóstico precoz y seguimiento adecuados».

El melanoma es el responsable del 80% de las muertes por cáncer de piel ya que si se diagnostica en fases avanzadas que pueden diseminarse a los ganglios linfáticos y a otros órganos. «El tratamiento del melanoma en estadios avanzados ha cambiado mucho y se ha obtenido una mejoría en la supervivencia de pacientes con metástasis conseguida por fármacos estimuladores del sistema inmune o inhibidores de vías moleculares implicadas». El objetivo es el diagnóstico precoz «ya que una extirpación a tiempo es lo único verdaderamente curativo», asegura esta especialista. La mayoría de los melanomas diagnosticados en León están en fases precoces «pero es necesario hacer hincapié sobre todo en los varones de más edad que suelen consultar en estadios más avanzadas».

El servicio de Dermatología del Hospital de León se suma un año más a la campaña de prevención ‘Euromelanoma’, que con el lema Europa tiene un problema de cáncer de piel recuerda a la población los riesgos de la sobreexplotación solar y la importancia de la prevención.

El basocelular, más frecuente

El cáncer de piel más frecuente es el carcinoma basocelular, que supone el 80% del total de los cánceres cutáneos. Suele afectar a personas de más de 65 años, aunque el 20% aparece en menores de 50 años y se localiza en la piel y es excepcional que se disemine a otros órganos. «Suele tener un crecimiento lento y tiene un buen pronóstico y generalmente se cura tras un tratamiento quirúrgico, explica Samaniego. Sin embargo, un 1% de los diagnósticos tiene una evolución agresiva e invade a los tejidos cercanos como los músculos, el hueso, las estructuras vasculares y las nerviosas. «Provocan una gran destrucción local, lo que llamamos carcinoma basocelular localmente avanzado. En estos casos la cirugía puede no estar indicada o ser suficiente y necesitan otros tratamientos como radioterapia». Para los casos más agresivos los dermatólogos tratan a los pacientes con el fármaco vismodegib, que bloquea una vía molecular implicada en el desarrollo de estos tumores y que supone una alternativa terapéutica eficaz. Cuatro pacientes leoneses reciben actualmente este tratamiento. De los 700 carcinomas basocelulares diagnosticados al año en el Hospital de León, el 78% de los cánceres de piel, según el registro de tumores del Hospital de León. Casi 100 se tratan con cirugía de Mohs, un procedimiento quirúrgico en el que se analizan el 100% de los bordes del tumor, con lo que se asegura la extirpación completa y se evitan recaídas.

El segundo más frecuente

El carcinoma epidermoide es el segundo tumor cutáneo más frecuente y suele afectar a personas de edad más avanzada y se localiza en zonas expuestas al sol. Tiene la capacidad de invadir los ganglios linfáticos y diseminarse a distancia. «Su diagnóstico precoz es muy importante. En personas con antecedentes de exposición solar importante y edad avanzada es frecuente observar la presencia de queratosis actínicas en zonas expuestas como la cara, cuero cabelludo, pabellones auriculares y dorso de las manos. Aparecen como costas blanquecinas adheridas y con base rojiza en algunos casos», explica la dermatóloga Elia Samaniego. Son lesiones precancerosas, en ocasiones carcinomas epidermoides superficiales y se producen por un daño solar que implica un riesgo de padecer cáncer de piel. En León se diagnostican 130 carcinomas epidermoides, que representan el 15% de todos los diagnósticos de cáncer de piel anuales. «Cada año se ven en el Hospital de León una media de 900 tumores de piel. Es necesario incidir en la prevención y en la consulta precoz. La exposición solar excesiva es la principal causa ambiental común a todos los tipos de cáncer de piel. Sin embargo, aún existen falsos mitos y falsas creencias con respecto a este hábito». Una encuesta realizada por Lóreal en el año 2016 a 3.200 mujeres de entre 15 y 17 años, muestra que el 60% de la población consideran que no están expuestos al sol a diario y otro 22% no usan protector solar en cuanto están morenos.