El animal más antiguo del mundo
La Dickinsonia habitó la Tierra hace 558 millones de años, según desvela el estudio de las moléculas de una grasa hallada dentro de este fósil descubierto cerca del Mar Blanco.
Fósil de la Dickinsonia, el animal más antiguo de la Tierra. ILYA BOBROVSKIY/AUSTRALIAN NATMA
efe | sidney
Las moléculas de una grasa hallada dentro de un fósil confirmaron que Dickinsonia habitó la Tierra hace unos 558 millones de años, lo que lo convierte en el animal más antiguo que se conoce, según un estudio publicado ayer.
«El fósil de las moléculas de grasa que hallamos prueban que los animales eran abundantes hace 558 millones de años, es decir, millones de años antes de lo que pensábamos», dijo Jochen Brocks de la Universidad Nacional Australiana (ANU) en un comunicado.
La extraña criatura llamada Dickinsonia medía 1,4 metros de largo, tenía una forma ovalada y su cuerpo estaba dividido en segmentos similares a un conjunto de costillas que recorrían todo su cuerpo.
«Los científicos han peleado más de 75 años para determinar que eran el Dickinsonia y otros fósiles extraños de la fauna ediacárica: si eran amebas unicelulares gigantes, líquenes, experimentos fallidos de la evolución o los primeros animales de la Tierra», indicó el experto.
El fósil, que fue hallado en una área remota cerca del Mar Blanco, en el noroeste de Rusia, estaba tan bien preservado que los tejidos aún contenían colesterol, un tipo de grasa que es una marca característica de los animales. «Con el análisis de las moléculas de la grasa del Dickinsonia se confirma que éste es el animal más antiguo del planeta, resolviendo así un misterio de décadas que ha sido como el Santo Grial de la paleontología», precisó Brocks.