Valverde de la Virgen, modernismo y tradición

La capital leonesa tiene su continuidad en el Ayuntamiento de Valverde de La Virgen, un enclave en la Ruta Jacobea, compuesto por ocho pueblos (Aldea de la Valdoncina, Fresno del Camino, La Virgen del Camino, Montejos del Camino, Oncina de la Valdoncina, Robledo de la Valdoncina, San Miguel del Camino y Valverde de la Virgen), que tiene en La Virgen del Camino su epicentro y en Valverde de La Virgen su centro neurálgico al acoger la Casa Consistorial.

Cuando la capital leonesa comienza a ser un recuerdo para los cientos de peregrinos que la atraviesan a diario en su particular recorrido del Camino de Santiago, aún hay motivos para la esperanza, para volverse a sorprender, para detenerse una última vez en torno a una joya que brilla a la vista de todos. Entra en escena el municipio de Valverde, con la Virgen del Camino como principal exponente, un enclave entre la modernidad, su santuario es el más modernista de la Ruta Jacobea, y la tradición, que tiene su punto álgido el 5 de octubre, con la fiesta de San Froilán, con su romería, sus carros engalanados, la llega de los pendones y un cantidad de actos arraigados entre la población leonesa.

Y es que El Camino de Santiago marca al municipio de Valverde de la Virgen en todas y cada una de sus localidades. Aquí la Ruta Jacobea se hace grande de verdad antes de enfilar su partida hacia Hospital de Órbigo y la ciudad bimilenaria de Astorga. El recorrido se parte en numerosas variantes que permiten conocer sus diferentes pueblos a fondo. Luego, más adelante, de nuevo se reunificará más allá de las fronteras del municipio. El Ayuntamiento de Valverde de la Virgen, consciente de la importancia que el Camino tiene para cientos de peregrinos cada día, hace un continuo esfuerzo por mejorarlo con nuevas señalizaciones, albergues de primera calidad y servicios alternativos que no se encuentran en otros lugares.

Otro de los grandes reclamos es la festividad de San Froilán, que llega puntual cada 5 de octubre y después de un año en blanco a causa de la pandemia del coronavirus recuperó este año con la vuelta de los romeros a llenar de color la localidad de La Virgen del Camino, lo que sirvió para volver a marcar como cada año el punto álgido de la oferta turística y cultural de La Virgen del Camino. Carros engalanados, venta de productos típicos con las avellanas, los tradicionales ‘perdones’, como protagonistas, desfiles de pendones, bailes regionales, celebraciones religiosas y otras actividades lúdicas centran la jornada a la espera de miles de ciudadanos que no dudan en formar parte activa de la gran fiesta de León. Un espejo de calidad, de buena promoción y de la capacidad de gestión de sus rectores y de todo un municipio para generar actividades de máximo interés que atraen turismo de León y de territorios allende a las fronteras de la geografía provincial leonesa.

Como no podía ser de otra manera, a todo ello se une una completa oferta gastronómica en sus múltiples restaurantes y bares, así como lugares donde hospedarse, comercios y actividades para todos los públicos.

La basílica de La Virgen del Camino es sin duda alguna su gran referente patrimonial. La actual edificación se puso en pie entre 1957 y 1961 por el arquitecto Fray Coello de Portugal. Su construcción fue sufragada en parte gracias al mecenas leonés Pablo Díez, que cuenta con una calle a su nombre en la localidad. El pórtico principal, así como la imagen de La Virgen, todo un símbolo de arquitectura vanguardista, a los que hay que unir la imagen de San Froilán en su puerta, son tres de los puntos que nadie debe perderse.