Un test sanguíneo afinará diagnósticos del trastorno bipolar
La nueva prueba desarrollada evita que se confunda con las depresiones
Una mujer se somete a un análisis de sangre. JESÚS F. SALVADORES
El trastorno bipolar se confunde a menudo con la depresión, lo que da lugar a un 40 % de diagnósticos erróneos. Para resolver este problema, el hospital Clínic y el Sant Joan de Dèu (Barcelona) están desarrollado un test sanguíneo que identifica al paciente bipolar y reduce retrasos en la diagnosis, de ocho años de media a un mes.
Cuando el cerebro funciona mal envía señales, igual que lo hace un hígado, y captando esas señales o biomarcadores a través de un análisis de sangre se identifican alteraciones en las moléculas de ARN que pueden detectar una depresión bipolar no diagnosticada, explica en una entrevista el jefe del servicio de psiquiatría del hospital Clínic de Barcelona, Eduard Vieta, en la semana europea de la salud mental.
En España, cerca del 6 % de la población (2,5 millones de personas) padece depresión mayor y en torno al 2 % (unas 900.000) sufre trastorno bipolar. Un tratamiento inadecuado pone en riesgo la salud, aumenta las comorbilidades y el coste del sistema, subraya Vieta.
El estudio myEDIT-B que desarrollan estos dos hospitales junto a dos centros de Francia y Dinamarca está financiado por la UE y estará validado en España a finales de año, con una fiabilidad cercana al 90 %. Una vez conseguida la marca CE, los investigadores confían en que el test entre en la cartera de servicios del sistema de salud.
El trastorno bipolar tiene un componente genético altísimo, pero el estudio desarrolla también la epigenética y mide la exposición a factores ambientales. Vieta explica que el paciente que se somete a este análisis de sangre tiene que tener «una depresión suficientemente intensa y grave para que sea una enfermedad. Algunos tipos de depresiones vienen por causas genéticas y biológicas y no circunstanciales, por eso el test ayuda a distinguir unas de otras». Este experto sostiene que el futuro está en la psiquiatría de precisión. «Hasta ahora la diagnosis se hacía en base a información clínica: el paciente te cuenta qué le pasa y la familia completa la información. Este campo de biomarcadores en sangre permite tener pruebas que verifican la sospecha».
El paciente bipolar tiene subidas y bajadas de ánimo que van precedidas de episodios maníacos.
«Si a una persona con trastorno bipolar le tratas con antidepresivos como si fuese una depresión normal puedes disparar las subidas y tener un problema enorme», advierte.
Riesgo suicida
Para la bipolaridad el tratamiento pasa por estabilizadores del humor con fármacos como el litio. «Te sacan de la depresión sin empujar hacia arriba, que es cuando el paciente hace compras desaforadas o tiene comportamientos desinhibidos llegando a comportarse de forma inapropiada».
La edad media de inicio es los 20 años, pero también hay niños, adolescentes y adultos jóvenes y casos que empiezan en etapas más tardías de la vida.
Vieta recuerda que el índice de suicidios en población con trastorno bipolar puede llegar al 20 %.