ASTRONOMIA
El espectáculo está en el cielo
La Asociación Leonesa de Astronomía organiza este viernes una observación de una alineación histórica de planetas
Recreación artística de una alineación de planetas.
El cielo nocturno brindará este viernes uno de esos espectáculos que ningún aficionado a la astronomía quiere perderse: una alineación planetaria histórica en la que Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno bailarán juntos al anochecer en una misma zona del cielo. Plutón (degradado en 2006 a planeta enano) no está invitado a la fiesta.
Se trata de un fenómeno muy llamativo que permite contemplar desde la Tierra todos los planetas del sistema solar formando una sola línea, además del Sol y la Luna. Este episodio astronómico se podrá disfrutar desde cualquier punto de España a la hora del ocaso, pasadas las siete de la tarde, y con permiso de las nubes que, según la Aemet, estarán presentes en la mayor parte de la Península amenazando la cabalgata astral.
Mercurio, Venus, Saturno, Marte y Júpiter se podrán observar alineados a simple vista, mientras que para apreciar Urano y Neptuno, los más lejanos del sistema solar, será necesario utilizar un telescopio. Una alineación planetaria ocurre cuando varios planetas aparecen en la misma zona del cielo desde la perspectiva de la Tierra. Aunque en realidad no están físicamente cerca unos de otros, la disposición de sus órbitas alrededor del Sol hace que, desde nuestro punto de vista, sí parezcan estarlo.
El desfile planetario incluye a los siete, que se podrán ver «en una zona bastante confinada del cielo, mirando hacia el oeste», apunta Fernando Jáuregui, astrofísico del planetario de Pamplona.
Efecto visual
El fenómeno ocurrirá a la hora en que se pone el sol. «Una vez que desaparezca el sol, tendremos justo por encima del horizonte a Saturno. Aunque no va a ser fácil verlo, por la propia luminosidad del crepúsculo, estará ahí. Y Mercurio, que es un planeta que se mueve muy deprisa cerca del Sol y que tampoco es fácil verlo, se va a poder ver muy bien. Y tendremos a la Luna y a Venus, muy brillante y espectacular, y muy visible estos meses de invierno; y más arriba estarán Júpiter y Marte. Digamos que en la misma estampa del cielo vamos a tener a todos los planetas del sistema solar. También van a estar Urano y Neptuno, pero necesitaremos telescopios para verlos», detalla el astrofísico navarro.
El experto explica que en verdad estamos «ante un efecto visual» que permite ver juntos a todos los planetas en una especie de alineamiento (como uno al lado del otro), que en realidad no es así. «Cada planeta está en su órbita y lo cierto es que están lejísimos unos de otros».
La alineación planetaria se podrá ver en España incluso en lugares con contaminación lumínica, mirando hacia donde el sol se pone y siempre que haya una noche de cielos despejados. Jáuregui recomienda buscar un horizonte oeste sin montañas, edificios o árboles alrededor. Y ante los comentarios en algunos foros de astronomía que pronostican que una sinfonía planetaria así no se repetirá hasta el 2492, lanza un mensaje de tranquilidad. «Yo tengo 61 años y espero ver alguna más».
Actividad en León
La Asociación Leonesa de Astronomía organiza una actividad ese mismo día 28 de febrero para observar la alineación planetaria. La actividad se realizará en el parque de Santos Ovejero, frente al IES Eras de Renueva y comenzará a las 21.00 horas y finalizará sobre las 23.00 horas. Podrán asistir todas las personas que quieran conocer más sobre los fenómenos astronómicos más significativos. En la actividad colabora el Ayuntamiento de León y estará coordinada por Antonio Gómez Corral, miembro de la Asociación Leonesa de Astronomía, divulgador astronómico acreditado por la Federación de Asociaciones Astronómicas de España (FAAE).
En el caso de que las condiciones meteorológicas sean adversas, si hay niebla o nubosidad abundante que impida ver el cielo se cancelará la actividad.
Durante la primera parte del encuentro habrá una explicación del sistema solar y se realizará una observación de los planetas más visibles, como Venus, Marte y Júpiter. En la segunda parte se observará el cielo a través de los telescopios.