Edificios emblemáticos de León: La antigua Escuela de Peritos de Minas

Finalizada la Guerra y ante la falta de personal cualificado para la pujante minería leonesa del carbón, el empresariado local impulsó, en 1943, la creación de una Escuela de Capataces, cuyas clases se impartieron de forma itinerante en distintas sedes: Escuela Normal, Facultad de Veterinaria… hasta que en 1959, el Ministerio de Educación Nacional encargó a Ramón Cañas del Rio y a su hijo Ramón Cañas Represa, un proyecto de Escuela Técnica de Peritos de Minas en León, en un solar cedido por el Ayuntamiento en terrenos del anterior Mercado de Ganados de la Corredera, cuyas obras ejecutaron con Mariano González Flórez como aparejador... Los Cañas proyectaron un edificio simétrico en forma de U con estructura mixta de hormigón y muros de carga. Excavaron un semisótano para instalaciones de calefacción, almacenes, talleres y vivienda del Conserje. Una planta baja elevada, con el acceso principal por escalinata, cortavientos y un amplio vestíbulo flanqueado por la secretaría y dirección; al frente el salón de actos, en los laterales laboratorios y en las intersecciones, escaleras y aseos. Las plantas superiores con más laboratorios y aulas completando un programa de necesidades sucesivamente adaptado a las cambiantes necesidades educativas. Dispusieron los alzados con zócalo pétreo horadado. En la fachada principal la portada de acceso general en el eje entre paños también chapados de piedra abrazando una puerta vidriada y retraída accesible por bella escalinata. El cuerpo principal estructurado por bandas horizontales de vanos seriados con carpintería de acero entre finos maineles, dinteles y vierteaguas de piedra alternando con franjas de ladrillo en aparejo gótico de tendel profundo acentuando la horizontalidad de la composición... En 1998, Francisco J. Lera Tostón reformó el edificio para mejorar los accesos, diferenciar los aseos por sexos, instalar un ascensor y sustituir la escalinata de acceso por dos escaleras paralelas a fachada protegidas por un vulgar murete forrado de piedra con pasamanos de tubo… Hoy, el edificio -ocupado por el Instituto Confucio-. arquitectónicamente, representa el progresivo abandono del academicismo de posguerra y la incorporación a una modernidad funcional y constructiva que, sin estridencias, vino a constituir uno de los capítulos más interesantes de la arquitectura leonesa de finales de los años cincuenta.