El Año del Carnero

China se preparaba ayer para dar la bienvenida al Año del Carnero, que empieza el uno de febrero según el calendario lunar, cumpliendo con ancestrales tradiciones, mezcla de supersticiones y costumbres, que tienen un solo fin: alejar infortunios y atraer buena suerte y riqueza. Las reglas de oro son sencillas. En primer lugar, limpiar la casa a fondo antes de las doce de esta noche, pero nunca después, puesto que junto con el polvo se barrería la fortuna venidera. Luego, tirar la escoba a la basura. Justo con el cambio de año se deben poner a hervir los «jiaozi», una especie de pasta rellena de carne y verduras en cuya elaboración ha participado toda la familia. Dentro de tres «jiaozi» se esconderá un cacahuete, un caramelo y una moneda, símbolos de salud, riqueza y suerte. Y finalmente, los petardos. Puertas y ventanas de las casas de un 4 por ciento de la población mundial se abrirán esta noche de par en par a la vez que tracas de petardos ahuyentarán a los malos espíritus. La Fiesta del Año Nuevo Lunar, llamada también Fiesta de la Primavera, es una celebración popular y sencilla, la única ocasión del año para muchos en la que se puede gozar de cierto tiempo libre junto a toda la familia. Las tiendas están repletas de clientes que ultiman los detalles del banquete de esta noche y compran los más delicados manjares a precios de oro. Las casas se llenan de flores frescas y objetos decorativos de color rojo que simbolicen buena fortuna. A pesar de que la mayoría de los chinos son laicos, suelen respetar las tradiciones por temor a la mala suerte. Así, evitan hablar de la muerte siempre, especialmente en estas fechas, y muchas parejas han calculado el nacimiento de sus retoños para que no coincida con el Año del Carnero de Agua. De los doce signos del zodíaco chino, el peor es el del Carnero, por simbolizar debilidad, pesimismo y dependencia, a pesar de que sea imagen de paz. Otros lo ven como símbolo de la buena suerte y consideran a los nacidos bajo este signo como personas de una gran sensibilidad artística que disfrutarán toda la vida de mentores que los protejan. Para los especialistas en horóscopos, este será un año de grandes oportunidades si nos lo trabajamos, de paz si los dirigentes saben adaptarse a las nuevas circunstancias y de enamoramientos y matrimonios para los que todavía estén solteros. Tras la orgía gastronómica de esta noche, muy similar a la de las Navidades cristianas, discurren 15 días de actividades centradas en visitar amigos, familiares y templos que se cerrarán con la Fiesta de los Faroles.