Bush anuncia que incrementará los fondos para el programa espacial
El presidente de EEUU, George W. Bush, se reunió ayer con el director de la Agencia Espacial estadounidense NASA, Sean O''Keefe, para hablar sobre la tragedia del Columbia, y la Casa Blanca anunció que el programa espacial recibirá más fondos. El presupuesto para el año fiscal 2004, que Bush presentó ayer, incluye un aumento de fondos para el programa de los transbordadores espaciales de los 3.200 millones de dólares de este año a 3.900 millones para el próximo año. El presupuesto de Bush para todos los programas de la NASA propone un incremento de 469 millones de dólares, con lo que quedaría en 15.470 millones de dólares. Mitch Daniels, director del presupuesto, declaró que en la última década los fondos destinados a la NASA fueron reducidos o se mantuvieron constantes, sin incrementos. Daniels añadió que está abierto a propuestas del Congreso para aumentar más aún el presupuesto de la agencia espacial para el año fiscal 2004. Déficit récord El presidente de Estados Unidos, George Bush, presentó ayer lunes al Congreso el presupuesto de su gobierno para el año fiscal 2004 en el que prevé que el déficit se multiplique hasta alcanzar este año una cifra récord. El plan de gastos de la Casa Blanca, de 2.23 billones de dólares, acelera los recortes de impuestos, incrementa el gasto social y dispara las partidas destinadas a defensa. Con lo presentado por Bush, el déficit de Estados Unidos podría alcanzar los 1,08 billones de dólares en los próximos cinco años. Las protestas del Partido Demócrata no se han hecho esperar. La Administración Bus solicita un aumento del 4,2% en los gastos y espera que los ingresos se incrementen un 4,7%. Eso significa que la Casa Blanca prevé acabar 2004 con un déficit de 307.000 millones de dólares, cifra a sumar a los ''números rojos'' de 304.000 millones que se registrarán este año. En su presentación del presupuesto, el mandatario comentó que los déficit se deben a «una recesión y una guerra que no se ha elegido». No obstante, se comprometió a ejercer «una disciplina de gasto» recortando la sanidad.